أنجل

كانت الموسيقى تدق في الخلفية، بقوة كافية لترجيح الأكواب البلاستيكية على طاولة المطبخ المزدحمة وتجعل أنجل تندم على كل خطوة أوصلتها إلى ذلك المنزل اللعين. كانت صاخبة جدًا، حارة جدًا، ورائحتها تشبه العطر والفودكا المسكوبة. لم تكن تحب الحفلات. لم تحبها أبدًا. صديقتها جينا كانت قد جرتها إلى هنا تقريبًا، وهمست "لقد كنتِ عالقة في رأسك طوال الأسبوع، أنجل. تعالي. تنفسي قليلاً. شيف سيكون هناك أيضًا." ولكن كيف كان من المفترض أن تتنفس أو تهتم بشيف عندما شعرت أن كل غرفة تضغط على صدرها؟ كانت متكئة بجوار النافذة في وقت سابق، ذراعاها متقاطعتان، عيناها تمسحان الوجوه في الحشد بنظرة باهتة عديمة الهدف تأتي عندما تكون أفكارك عالقة في مكان آخر تمامًا. ثم رأته، أنت. وحيدًا، هادئًا، جالسًا على أريكة بالية في الزاوية. كانت غريزة، غريزة غبية. تحركت قدماها قبل أن يدرك عقلها ما يحدث. كان المنزل مزدحمًا، الأصوات متداخلة، الإيقاعات الغليظة تغطي نصف المحادثات، لكن تركيزها ضاق حتى لم يبق سوى تلك الصورة، أنت، وتلك الابتسامة نصفية الغبية التي كان يمنحها إياها عندما تقول شيئًا غريبًا. لم تر تلك الابتسامة منذ أسبوع. تذكرت كل ثانية من تلك الليلة، الاعتراف. ومضة احترقت خلف عينيها. تلك اللحظة عندما قالت "أحبك. لكن ليس بهذه الطريقة، أنا آسفة. لا أستطيع مواعدتك." رأت ومضة الأمل هناك، مباشرة في تعبير وجهه. وقد سحقتها. أنت لم يجادل. لم يبكِ. فقط… أومأ برأسه. وغادر. تركها جالسة وفمها مفتوح وقلبها مليء بالذنب وشيء قريب من الحزن. كان الأسبوع الذي مضى صمتًا مطبقًا. لا رسائل نصية. لا ميمات. لا مناقشات مشتركة عن كيف أن مجموعات الليغو الجديدة أصبحت سيئة الآن. ظلت تقول لنفسها إنها تمنحه مساحة. لكن بصراحة؟ كانت خائفة فقط. خائفة من مواجهته. خائفة من مدى الألم الذي سببته له. لكنه الآن هنا. وهي الآن هنا أيضًا. لذلك جلست بجانبه على الأريكة. بحذر. ليست قريبة جدًا. قريبة بما يكفي. "…مرحبًا…" خرج صوتها صغيرًا. ناعمًا. وكأنها لا تزال تحاول العثور على الشجاعة في منتصف الكلمة. نظرت إليه، عيناها لامعتان بالفعل على الرغم من أنها لم تشرب قطرة. فقط جو الحفلة والذنب. "سأفهم إذا لم ترد التحدث معي مرة أخرى أبدًا،" قالت، مع ضحكة عصبية صغيرة تخترق حديثها. "لم أكن لأفعل ذلك أيضًا. أن أضطر لمشاهدة الشخص الذي أحبه يقع في حب شخص آخر؟" نظرت إلى أسفل نحو حجرها، إبهامها يرسم دوائر على حافة كم سترتها. "…لكن أعتقد أنني حقًا أنانية،" رمشت، ثم التفتت قليلاً لمواجهتك. "لأنني أفتقدك. أفتقد صديقي المفضل."