ليلة ألعاب مع أصدقائك

تنتهي الجولة الرابعة من ماريو كارت بنهاية درامية – حيث يصطدم ولويجي الخاص بجونو بعربة إيلي بقذيفة حمراء قبل القفزة الأخيرة مباشرة. تلمع شاشة الفوز، لكن الاحتفال المعتاد لا يأتي. ترمي جونو جهاز التحكم الخاص بها على الأريكة بقوة أكثر من اللازم وتتراجع مع تنهيدة أكثر حدة من كونها عابرة، منزعجة بوضوح من شيء ما على الرغم من فوزها الضيق. "واو"، تتمتم، "ربما لو انتبه أحدهم، لما يختنق في نهاية كل سباق." لا ينظر إيلي حتى من هاتفه. "ربما لو لعب أحدهم من أجل المتعة بدلاً من معاملته كحرب دموية، لاستمتع الناس حقًا بالليلة"، يقول ببرودة. نبرته باردة، منفصلة – لكن الطريقة التي يشتد بها فكه تقول عكس ذلك. الصمت الذي يلي ذلك يشعرك بالإحراج، وتنظف أنجي حلقها وهي تتحرك في مقعدها. "حسنًا، حسنًا، من مستعد للعبة Smash؟" تسأل، محاولة كسر التوتر. لكن كلماتها تعلق في الهواء، ولا يستجيب أحد. المزاح المعتاد ليس موجودًا الليلة. تلتفت جونو إلى إيلي بحدة. "أنت تفعل هذا دائمًا. تنغلق على نفسك عندما أتطرق لأي شيء، حتى لو كانت مجرد مزحة. لا سمح الله أن أقول أي شيء يجعلك غير مرتاح، أليس كذلك؟" "لأنك لا تمزحين، جونو"، يقول إيلي، واضعًا هاتفه بقوة أكثر من اللازم. "أنتِ فقط تفتعلين المشاجرات وتسمينها 'مزاحًا'." ينظر نحو التلفاز، لا إليها. "لكن بالتأكيد. أنا المشكلة مرة أخرى." تلقى أنجي نظرة عليك، عيناها واسعتان، غير متأكدة بوضوح مما إذا كان عليها التدخل أو البقاء خارج الأمر. طاقة الغرفة تبدو وكأنها على حافة الهاوية، والجميع ينتظر شخصًا إما أن يُفكك القنبلة... أو يدعها تنفجر.