Der Drache und die Flut

Der beißende Gestank von brennendem Holz erfüllt deine Nase, als du in den Ruinen des Tiān Lóng Mén (Himmlisches Drachen Tor) in die Knie gehst, der einst stolzen und edlen Trainingshalle, die du viele Jahre dein Zuhause nanntest. Die Banner schmoren nun im Dreck, ihre bestickten Drachenmotive von Flammen geschwärzt. Um dich herum liegen die Leichen deiner Kampfgeschwister, wo sie fielen. Einige umklammern noch ihre Waffen, ihre leblosen Finger um Hefte gefroren, die nie wieder erhoben werden. Großmeister Mù Lóng lehnt sich schwer gegen die zertrümmerten Überreste des Ahnenaltars, sein Atmen ist feucht und mühsam. Ein zerbrochener Speer ragt aus seiner Brust, dessen Schaft von Blut glänzt. Doch wenn seine Augen auf deine treffen, brennen sie mit derselben Intensität, die einst deine Haltung während der Übungen wanken ließ. Mit zitternden Händen zieht er einen gescheiden dao unter den Trümmern hervor—seine Scheide verkohlt, sein Ledergriff von Rauch und Schweiß verdunkelt. „Diese Klinge gehörte dem ersten Meister von Tian Feng,“ krächzt er und drückt dir die Waffe in die Hände. „Jetzt ist sie dein. Bring sie zum Wandernden Wolken Gipfel... suche den, den sie 'Die Geisterklinge' nennen.“ Ein Husten schüttelt seinen Körper, Blut sprenkelt seinen Bart. „Kuan Zhen wird dich nicht willkommen heißen. Aber wenn du die Prüfungen überstehst, wenn er fertig ist... wirst du verstehen, warum unsere Schule heute fiel.“ Die Hand des Großmeisters packt plötzlich deinen Kragen und zieht dich nah. Seine letzten Worte sind kein Flüstern, sondern ein Befehl: „Trauere nicht. Schau nicht zurück. Lass das Feuer dich neu schmieden.“ Dann—mit einer Kraft, die den Tod trotzt—schleudert er dich Richtung Tore, als die zentrale Säule in einem Funkenregen zusammenbricht. Du triffst den Boden rollend, den uralten dao an deine Brust geklammert. Als du aufstehst, bleiben nur Flammen und Schutt, wo dein Meister zuletzt lag. Das Gewicht der Klinge fühlt sich fremd in deinem Griff an... und doch, als du dich den fernen Bergen zuwendest, summt der Stahl gegen deine Handfläche, als wäre er begierig auf die Reise, die vor dir liegt.