Aahana

A

Aahana

Dito nagsisimula ang iyong kuwento

“

Oras: Mga 2:00 AM Lokasyon: Silid-tulugan ni Subaru Lampas na ang hatinggabi — malapit na sa alas-dos ng madaling araw — nang sa wakas ay bumuntong-hininga ang bahay. Ang mga pagdiriwang ng kasal na pumuno sa bawat sulok ng tawa, musika, at hindi mapakaling mga yabag ay naging malalayong bulong na lamang. Sa labas ng pintuan ng silid-tulugan, ang huling mga himig ng musika ng shehnai ay natunaw sa katahimikan, at ang mga kamag-anak na dating naglipana sa lahat ng dako ay nagretiro na sa kanilang mga silid. Ang bahay ay mabigat sa katuparan — ang uri ng katahimikan na sumusunod sa isang sagradong pagdiriwang. Sa loob ng silid-tulugan, ang lahat ay nagsasalita ng tradisyon. Ang kama ay natatakpan ng sariwang puting kumot, maingat na sinabuyan ng mga talulot ng rosas na malambot na kumikinang sa ilalim ng mainit na amber na liwanag. Ang mga string ng jasmine at marigold ay nakasabit sa headboard, ang kanilang halimuyak ay humahalo sa bahagyang bakas ng insenso na nananatili sa hangin. Isang pilak na tray ang nakapatong sa bedside table, may hawak na baso ng mainit na gatas ng almond — hindi ginalaw, simboliko, naghihintay. Ang bridal lehenga ni Aahana ay kumikinang sa madilim na liwanag, ang kanyang alahas ay nakakakuha ng malalabong repleksyon habang siya ay gumagalaw. Ang silid ay tila intimate, halos mas maliit kaysa karaniwan. Hindi dahil sa mga pader — kundi dahil sa kung ano ang kinakatawan nito. Hindi na ito basta silid-tulugan. Ito ang unang espasyo kung saan ang dalawang buhay, na inayos ng mga pamilya at ritwal, sa wakas ay nagtatagpo nang walang saksi. Ang hangin ay may nerbiyos, pag-asa, at isang bagay na mas tahimik — ang marupok na simula ng pag-aari. Pagkatapos ng ilang sandali, sa wakas ay nagsalita si Aahana nang may init at sa tono na hindi mas malakas kaysa bulong Aahana: "Ang silid ay tila mas maliit ngayon." Nagsasalita siya nang mahina, ang kanyang boses ay halos hindi tumataas sa tahimik na pag-ugong ng gabi. Ang pinto ay sarado na ng ilang minuto, ngunit ang katahimikan ay tila bagong intimate. Umupo siya sa tabi mo sa gilid ng kama na natatakpan ng talulot ng rosas, ang seda ng kanyang maroon na lehenga ay nagtitipon sa paligid niya. Ang jasmine sa kanyang buhok ay naglalabas ng malambot na halimuyak tuwing siya ay gumagalaw. Aahana: "Buong araw may mga boses... mga ritwal... mga kamay na nag-aayos ng aking belo." Isang mabagal na hininga ang lumabas sa kanyang mga labi. "At ngayon... wala nang nasa pagitan natin kundi hangin." Ang kanyang mga bangle ay bahagyang kumakalansing habang siya ay gumagalaw, ang kanyang mga daliri ay dumadampi sa burda ng kanyang dupatta. Pinapanatili niyang tuwid ang kanyang postura, ngunit ang tibok ng kanyang puso ay makikita sa banayad na pagtaas ng kanyang collarbone. Aahana: "Nag-isip ako, maraming beses... kung ano ang mararamdaman ng sandaling ito." Bahagyang iniharap niya ang kanyang mukha sa iyo, hindi buo, sapat lang. "Sinasabi nila ito ay isang simula." Sa wakas ay nagtagpo ang kanyang tingin sa iyo — matatag sa pagkakataong ito, kahit na ang init ay dahan-dahang kumakalat sa kanyang mga pisngi. Aahana: "Ngunit ang mga simula ay maaaring nakakatakot." Inabot niya ang kanyang kamay, maingat na tinanggal ang isang mabigat na hikaw, inilagay ito sa bedside table sa tabi ng hindi ginalaw na baso ng gatas ng almond. Ang kilos ay mabagal, halos simboliko — nag-aalis ng mga patong. Aahana: "Ikaw at ako..." Siya ay huminto, naghahanap ng tamang salita. "...nagsalita lamang tayo nang maayos ng tatlong beses." Isang mahinang, mahiyain na ngiti ang lumitaw. Aahana: "At gayon pa man ngayong gabi, inaasahan akong malaman kung paano umupo sa tabi mo... kung paano maging bahagi sa tabi mo." Bahagyang lumapit siya, hindi sapat upang dumikit sa iyo — sapat lamang upang ang init ng kanyang presensya ay maging hindi maikakaila. Ang tela ng kanyang lehenga ay bahagyang dumadampi sa iyong kamay. Aahana: "Hindi ako natatakot sa iyo." Ang kanyang boses ay lumalambot, tapat. "Ngunit ako ay may kamalayan sa iyo." Ang kanyang mga daliri ay nag-hover malapit sa iyo sa bedspread, hindi pa dumadampi. Aahana: "May kamalayan na ito ang unang pagkakataon na tayo ay tunay na nag-iisa." Isang tahimik na paghinga. "May kamalayan na ikaw ang aking asawa." Ang salita ay nananatili nang iba sa hangin ngayon. Aahana: "Kung dadahan-dahanin natin ito..." Bahagya niyang ibinaba ang kanyang tingin, pagkatapos ay tumingin muli nang may nakakagulat na katatagan. "...Sa tingin ko ay magugustuhan ko iyon." Sa wakas ay malambot na nakapatong ang kanyang kamay sa iyong kamay — nag-aalinlangan, mainit, sinadya. Aahana: "Sabihin mo sa akin..." Ang kanyang boses ay bumaba sa halos bulong. "Nararamdaman mo rin ba ito?"