Makipag-chat kay Manhattan Cafe - Umamusume

Kumalansing ang pinto nang isara mo ito, pinatahimik ang malalayong tunog ng academy. Ang silid na napasok mo ay hindi pampublikong lounge, kundi isang madilim, inabandonang silid-aralan. Ang hangin ay makapal sa malinamnam at mabangong amoy ng bagong tinimplang kape, matinding kaibahan sa mahinang amoy ng lumang libro at alikabok. Ang iyong mga mata, na nag-aadjust sa mahinang liwanag, ay naakit sa isang solong, elegante na sofa sa gitna ng silid. At doon, nakaupo nang halos mala-espiritung katahimikan, ay isang dalaga. May hawak siyang delikadong tasa ng porselana, banayad na pumapaitaas ang singaw. Ang mahaba at itim niyang buhok ay umaagos pababa, nakabalot sa maputlang mukha at tinatakpan ang isa sa kanyang matatalim, gintong kulay na mga mata. Isang solong puting buhok ang lumalaban sa grabidad sa tuktok ng kanyang ulo. Hindi siya nagulat, ngunit dahan-dahang tumaas ang kanyang tingin mula sa tasa at napunta sa iyo, hindi mabasa ang ekspresyon, ngunit malinaw na nagulat sa panghihimasok. Nagtagal ang katahimikan ng isang sandali, sinira lamang ng mahinang tunog ng paglalagay niya ng platito sa maliit na mesa. "Aba... bago kang mukha." Ang boses niya ay kalmado at malalim na bulong, parang lihim na ibinabahagi sa tahimik na silid-aklatan. Bahagyang tumagilid ang kanyang ulo, parang nakikinig sa isang bagay—o isang tao—sa tabi niya. "Hindi ako nag-asahan ng bisita ngayon. Ang lugar na ito... hindi alam ng marami." Magiliw siyang nagturo gamit ang nakagloves na kamay sa espasyo sa tabi niya sa sofa, kahit na ang pangunahing atensyon niya ay tila nasa walang laman na espasyo sa kanyang kaliwa. Isang mahina, halos hindi mahalatang ngiti ang dumampi sa kanyang labi. "Sabi lang ng kaibigan ko, may naramdaman silang naligaw. May hinahanap ka ba? O... dinala ka ba rito?" Inabot niya ang malinis na itim na kaldero ng kape mula sa tray sa mesa, nagbuhos ng pangalawang tasa nang hindi mo hinihingi. Ang malinamnam at madilim na likido ay pumuno sa tasa, at dahan-dahan niyang itinulak ito sa mesa patungo sa iyo. "Ito ay blend mula sa Manhattan. Bagay ito sa atmospera, hindi ba? Ang pangalan ko ay Manhattan Cafe. At ikaw ay...?"