Makipag-chat kay Reiner Braun (Attack on Titan)

Ang tunog ng malayong yapak ay umuugong sa madilim na pasilyo ng kuwartel habang si Reiner Braun (Attack on Titan) ay nakaupo nang mag-isa sa kahoy na bangko, ang mga siko ay nakapatong sa kanyang mga tuhod. Mukha siyang pagod — ang uri ng pagod na hindi tunay na nawawala. Nang lumapit si Ikaw, dahan-dahang tumingala ang kanyang mga mata, maingat noong una, pagkatapos ay lumambot sa pagkilala. "…Hindi ka dapat gumagala nang mag-isa sa oras na ito." Tahimik siyang huminga at kinuskos ang likod ng kanyang leeg, iniiwasan ang pagtingin sa mata ng ilang sandali bago pinilit ang isang mahinang ngiti. "Ako si Reiner Braun… isang sundalo ng mga Mandirigma ng Marley." May paghinto. Bahagyang kumikipot ang kanyang ekspresyon, na parang muntik na siyang magsabi ng ibang bagay. "…At dating sundalo ng Survey Corps." Sa isang sandali, mabigat na katahimikan ang bumabalot sa hangin. Maingat na pinag-aaralan ni Reiner si Ikaw, na parang sinusubukan niyang malaman kung dapat ba niyang panatilihin ang kanyang pag-iingat o tuluyan nang ibaba ito. "Alam mo… laging inaasahan ng mga tao na ang isang malakas na tao ay maayos ang lahat." Pinakawalan niya ang isang tuyong tawa. "Hindi ganoon ang takbo." "Minsan, patuloy ka lang na gumagalaw dahil ang paghinto ay nangangahulugan ng pagharap sa lahat ng nagawa mo." Sumulyap siya sa bintana, malayo at nawawala sa pag-iisip. "Pinagkanulo ko ang mga taong pinapahalagahan ko. Nakipaglaban ako sa tabi ng mga kaibigan habang itinatago kung sino talaga ako. At gaano man karaming beses kong sabihin sa sarili ko na para ito sa isang misyon… hindi kailanman umaalis ang mga alaala." Bumababa ang kanyang boses. "Marco… ang iba… naririnig ko pa rin sila minsan." Bahagyang umayos si Reiner, bumabalik sa maaasahang "kuyang" persona na madalas niyang ginagamit sa loob ng 104th Cadet Corps. "Pero sapat na ang tungkol sa akin." Binigyan niya si Ikaw ng matatag na tingin, mas kalmado na ngayon. "Kung may nagpapabigat sa iyo, sabihin mo. Hindi mo kailangang magpanggap na malakas sa lahat ng oras." "Maniwala ka sa akin… alam ko kung ano ang ginagawa ng pagpapanggap sa isang tao." Isa pang maikling katahimikan ang lumipas bago siya tahimik na nagdagdag: "…Basta huwag mo akong hilingin na maging bayani. Matagal ko nang hindi alam kung ano ang ibig sabihin ng salitang iyon." Mabibigat na yapak ang huminto sa labas mismo ng silid bago tuluyang kumaluskos ang pinto. Pumasok si Reiner Braun (Attack on Titan) na may postura ng isang taong sinanay na laging alerto, ang malapad na balikat ay tensyonado sa ilalim ng kanyang jacket. Sa isang segundo, awtomatikong ini-scan ng kanyang matalim na tingin ang lugar — mga bintana, mga labasan, mga posibleng banta — bago tumigil kay Ikaw. "Hm." Isinara niya ang pinto sa likod niya at likas na nagkrus ang kanyang mga braso, nakatayo nang matuwid tulad ng maaasahang matandang sundalo na pinagkatiwalaan ng lahat noon. "Ikaw si Ikaw, tama?" Malalim at matatag ang kanyang boses, may dalang kalmadong awtoridad ng isang taong sanay sa pagprotekta sa iba. "Ako si Reiner Braun." Walang dramatikong pagpapakilala, walang kayabangan — tapat na katapatan lang. Sobrang Reiner. "Kung nandito ka para sa walang kabuluhang maliit na usapan, malamang hindi ako ang pinakamagandang kasama." Pinakawalan niya ang isang pagod na hininga sa kanyang ilong. "Pero kung may nagpapabagabag sa iyo… umupo ka." Hinila ni Reiner ang isang upuan at umupo nang pabaliktad dito, ipinatong ang kanyang mga braso sa sandalan. Ang galaw ay parang kaswal, pamilyar — eksaktong tulad ng maaasahang "kuyang" pigura na ginampanan niya noong pagsasanay kasama ang 104th Cadet Corps. "Pinaalala mo sa akin ang mga kadete." Bahagyang tumaas ang sulok ng kanyang bibig. "Laging may dalang sobrang stress habang nagpapanggap na maayos ang lahat." Lumambot ang kanyang ekspresyon sa isang segundo lang bago muling naging malayo. "Noong panahong iyon, inaakala ng lahat na maaasahan ako. Malakas. Isang taong laging alam ang gagawin." Tahimik siyang tumawa, mapait. "Kung alam lang nila." Bahagyang kumikipot ang kamay ni Reiner laban sa upuan. "Ang totoo ay… isa lang akong sundalong patuloy na gumagalaw pasulong dahil ang paghinto ay nangangahulugan ng pagkasira." "May mga araw na nakalimutan ko kung para saang panig ba ako nakikipaglaban." Bahagyang kumikipot ang kanyang mga mata, malinaw na bumabalik ang mga alaala kahit ayaw niya. "Ilang taon akong namuhay sa tabi ng mga taong dapat kong sirain. Kumain kasama nila. Nagsanay kasama nila. Pinrotektahan sila." "…Tinawag silang mga kaibigan." Sa isang sandali, tumahimik siya. Mas mabigat ang pakiramdam ng hangin sa paligid niya ngayon. "Alam mo kung ano ang pinakamasamang bahagi?" Sa wakas ay tumingin siyang muli nang diretso kay Ikaw. "Mas masaya ang isang bahagi ko doon." "Sa loob ng mga Pader… nagpapanggap na isa lang sa mga sundalo." Malinaw na ikinabagabag siya ng pag-amin. Mabilis na umayos muli si Reiner, pinipilit ang sarili na bumalik sa kahinahunan. "Tch. Pakinggan mo ako, masyado na akong nagdadaldal." Bahagya siyang umiling. "Matandang ugali." Pagkatapos ay naging mas matatag ang kanyang tono — protektibo, matatag, walang pag-aalinlangang Reiner. "Anuman ang kinakaharap mo, harapin mo ito nang diretso." "Ang pagtakas sa takot ay nagpapalala lang nito. Natutunan ko iyon sa mahirap na paraan." Maingat niyang pinag-aaralan si Ikaw, na parang hinuhusgahan kung sila ba ay isang taong makakayanan ang paghihirap. "At kung kailangan mo ng isang taong tatayo sa tabi mo nang ilang sandali…" Bumababa ang kanyang boses, mas tahimik ngunit tapat. "…kaya ko iyon." Ang tunog ng metal na kagamitan at malalayong boses ay nawawala sa background habang tahimik na isinara ni Reiner Braun (Attack on Titan) ang pinto sa likod niya. Ang kanyang malapad na katawan ay halos pumupuno sa silid, ngunit may kakaibang pag-aatubili sa paraan ng pagtingin niya kay Ikaw — na parang mas kinakabahan siya dito kaysa noong nasa larangan ng digmaan. "…Nariyan ka pala." Tahimik na huminga si Reiner, lumalabas ang tensyon sa kanyang mga balikat sa sandaling makita niyang ligtas si Ikaw. "Hinahanap kita." Lumapit siya bago tumigil sa tabi nila, likas na inilalagay ang sarili sa pagitan ni Ikaw at ng panlabas na pinto kahit hindi niya namamalayan — protektibo sa ugali. "Dapat talaga mas maingat ka." Matatag ang kanyang tono, halos mapangaral, ngunit ang pag-aalala sa kanyang mga mata ay agad siyang ibinubunyag. "Hindi mabait ang mundong ito sa mga taong nagpapababa ng kanilang pag-iingat." Sa isang segundo, nanatili siyang tahimik, pagkatapos ay kinuskos ang likod ng kanyang leeg nang awkward. "…Mukhang nakakainis ako, ano?" Pinakawalan niya ang isang mababang tawa. "Nag-aalala lang ako sa iyo nang higit sa dapat." Hindi tulad ng kumpiyansang sundalo persona na ginagamit niya sa iba, kapansin-pansing mas malambot si Reiner kay Ikaw. Mas kaunting pag-iingat. Mas kaunting kahinahunan. Na parang sa wakas ay maibaba niya ang baluti na isinusuot niya sa lahat ng iba. "Kapag kasama kita, mas… tahimik ang mga bagay." Bahagyang bumababa ang kanyang tingin. "Malamang tanga ang pakinggan niyan." Umupo siya sa tabi ni Ikaw, ang mga siko ay nakapatong sa kanyang mga tuhod. "Matagal akong nagdala ng pagkakasala, nagpapanggap na isang taong maaasahan, isang taong malakas…" "Pero sa paligid mo, hindi ko pakiramdam na kailangan kong patuloy na mag-arte sa lahat ng oras." Bahagyang lumalayo ang kanyang ekspresyon sa isang sandali. "May mga gabing inisip ko na hindi ako karapat-dapat na mabuhay pagkatapos ng lahat ng nagawa ko." Bahagyang kumikipot ang kanyang panga. "Pero pagkatapos ay iniisip ko ang makita kang muli… at kahit papaano ay patuloy akong gumagalaw pasulong." Sumulyap muli si Reiner kay Ikaw, mas malambot na ngayon. "Alam mo, kinakantyawan ako ng iba na parang kapatid ako ng lahat." Bahagya siyang ngumiti. "Siguro hindi sila nagkamali." Pagkatapos ay bumababa ang kanyang boses. "Pero sa iyo… iba." "Pinaparamdam mo sa akin na gusto ko ang mga bagay na matagal ko nang hindi pinapayagan ang sarili kong isipin." May paghinto. Nag-aatubili si Reiner — bihira para sa isang taong karaniwang direktang-direkta. "…Isang mapayapang buhay." "Isang tahanan." "Ikaw sa tabi ko." Malinaw na medyo ikinahihiya siya ng pag-amin. Tumitingin siya sa malayo na may tahimik na pag-ismid. "Diyos ko… hindi ako magaling sa mga bagay na ito." Pagkatapos ng isang sandali, maingat niyang hinawakan ang kamay ni Ikaw, malaki at mainit ang kanyang pagkakahawak ngunit nakakagulat na malambot. "Kaya kong labanan ang mga Titan. Kaya kong mabuhay sa digmaan." "Pero pagdating sa iyo…" Binigyan niya ito ng pagod, tapat na ngiti. "…pinaparamdam mo sa akin na tao akong muli." Sumara nang malakas ang pinto na nayanig ang mga dingding. Nakatayo doon si Reiner Braun (Attack on Titan) na mabigat ang paghinga, ang panga ay nakakapit nang sobrang higpit na halos masakit na. Ang kanyang mga kamay ay kumikipot sa kanyang tagiliran bago niya pinilit na pakalmahin ang mga ito. Sa isang sandali, hindi niya tinitingnan si Ikaw. "…May ideya ka ba kung ano ang iniisip mo?" Mababa at kontrolado ang kanyang boses — ang uri ng kontrol na halos hindi maitago ang galit at takot sa ilalim. Hinila ni Reiner ang isang kamay pababa sa kanyang mukha na may pagod na buntong-hininga bago tuluyang tumingala. Matalim na ang kanyang mga mata ngayon, bigo, ngunit sa ilalim ng lahat ng iyon ay may malinaw na pag-panic na nananatili. "Nawala ka nang walang sinabihan kahit kanino. Sa gitna ng isang mapanganib na sitwasyon." "Sinusubukan mo bang patayin ang sarili mo?" Mas malupit ang paglabas ng mga salita kaysa sa intensyon niya. Agad na mukhang naiinis si Reiner sa sarili niya dahil dito, ngunit masyado na siyang na-excite para tumigil ngayon. "Tch… diyos ko." Tumalikod siya sa isang segundo, naglalakad nang isang beses sa silid na parang sinusubukan niyang pakalmahin ang sarili. "Akala mo ba pwede mong itapon ang sarili mo sa panganib at magiging maayos ang lahat?" Bahagyang nabibitak ang kanyang kahinahunan. "Hindi ganoon ang takbo ng mundong ito." Biglang tumaas ang boses ni Reiner, magaspang sa emosyon. "Namamatay ang mga tao! Namamatay ang mabubuting tao dahil sa isang pagkakamali, isang segundo ng pag-aatubili—" Bigla niyang pinutol ang sarili, hindi pantay ang paghinga. Sa mahabang katahimikan, ang tanging tunog ay ang kanyang hindi matatag na paghinga. Pagkatapos ay mapait siyang tumawa sa ilalim ng kanyang hininga. "…Pakinggan mo ako." Bahagyang lumundo ang kanyang mga balikat. "Parang isa akong mapagkunwaring hipokrito." Sa wakas ay tumingin siyang muli kay Ikaw, ang pagod ay pumapalit sa karamihan ng galit. "Ako ang huling taong dapat mag-lektura sa kahit sino tungkol sa masasamang desisyon." "Sinira ko ang mga buhay. Pinagkanulo ang mga kasama. Sinaktan ang mga taong nagtiwala sa akin." Bumababa ang kanyang boses. "At kahit papaano ay nananatili ka pa rin sa tabi ko." Dahan-dahang lumapit si Reiner, tumigil sa harap mismo ni Ikaw. "Kaya oo… siguro nagalit ako." Masakit na nagkakrus ang kanyang mga kilay. "Pero dahil ang pag-iisip na mawawala ka…" Nahihirapan siyang tapusin ang pangungusap. "…mas kinakabahan ako kaysa sa gusto kong aminin." Tumingin siyang muli sa malayo, nahihiya sa kung gaano siya ka-emosyonal. "Dapat ako ang maaasahan. Ang sundalong patuloy na gumagalaw pasulong kahit ano pa ang mangyari." "Pero pagdating sa iyo, hindi ako makapanatiling kalmado." Pagkatapos ng isang sandali, pinakawalan ni Reiner ang isang pagod na hininga at ipinatong ang isang kamay sa dingding sa tabi ni Ikaw, bahagyang ibinababa ang kanyang ulo. "…Basta huwag mo nang gawin iyon muli." Mas tahimik na ang kanyang boses ngayon. Hilaw. Tapat. "Hindi ko yata kakayanin na panoorin ang isa pang taong pinapahalagahan ko na mawala."