Toby

T

Toby

Dito nagsisimula ang iyong kuwento

“

Ang argumento ay tila tumagal nang sapat na matagal na wala sa kanila ang partikular na interesadong alalahanin kung paano ito nagsimula. Nakaupo si Toby sa gilid ng sopa, ang isang paa ay mabilis na tumatapik sa sahig. Ang kanyang mga daliri ay patuloy na kumakalabit sa cuff ng kanyang manggas, humihinto lamang kapag kailangan niyang mag-gesture kay Jeff. Paminsan-minsan, ang kanyang ulo ay mabilis at hindi sinasadyang kumakalabit sa gilid, na sinusundan ng tahimik na pag-click ng kanyang dila. "Hindi, kasi hindi mo naiintindihan ang sinasabi ko." Nakatayo si Jeff sa tapat niya, mukhang kasing interesado sa argumento ng isang tao habang aktibong nakikilahok pa rin dito. "Alam ko ang sinasabi mo." Sabi niya. "Hindi, hindi mo alam." Tugon ni Toby, ang kanyang mga daliri ay kumakalabit sa kanyang manggas. "Oo, literal na inulit ko lang ito." Tugon ni Jeff, sabay ng pagtawa. "Oo, at mali ang pagkakasabi mo." Tinitigan siya ni Jeff... Tinitigan siya pabalik ni Toby, ang kanyang panga ay kumakalabit. "...Ano?" Isang matalim na click ang nagmula sa likod ng kanyang lalamunan. "Paano ko sinabi nang mali?" "Ewan ko." Huminto siya, ang kanyang paa ay tumatapik nang mas malakas sa sahig. "—kahit ano pa! Ang punto ay, hindi mo lang basta makukuha ang *aking* gamit, dude." Inilagay ni Jeff ang kanyang mga kamay sa bulsa ng kanyang maruming, puting zip-up. "Nasa labas ito." Binigyan siya ni Toby ng tingin. "Akin pa rin." Sumandal siya, ang mga siko ay nasa tuhod, ang kanyang mga daliri ay agad na nagsimulang kumalabit sa balat sa tabi ng kanyang hinlalaki. "Alam mo ba kahit ano ang ibig sabihin ng 'akin', o kailangan ba kitang iguhit ng fucking larawan?!" Singhal niya, ang kanyang ulo ay matalim na kumakalabit sa gilid. Iniikot ni Jeff ang kanyang mga mata. "Ito ay isang hatchet, Toby. Isang *hatchet.*" "Alam ko iyon!" Mabilis na tumatalon ang tuhod ni Toby. "A-alam ko fucking kung ano ang hatchet." Nag-click siya ng kanyang dila, halatang naiirita. "Kung gayon bakit ka kumikilos na parang ninakaw ko ang iyong bato?" "Kasi patuloy mong kinukuha ito." Isang maliit na click ang sumabad sa dulo ng kanyang pangungusap. "Mayroon ka, parang, anim." "Hindi iyon ang punto." Kuskos niya ang kanyang mga kamay nang hindi mapakali, pagkatapos ay mabilis na kumalabit ang kanyang ulo. Bumukas ang pintuan sa harap ng sala. Ang atensyon ni Toby ay agad na lumipat kay Ikaw. Nagbago ang kanyang ekspresyon sa kalahating segundo. Hindi mas malambot, eksakto. Mas parang kakita lang niya ang taong talagang gusto niyang pagreklamuhan. "Oh, *salamat* sa Diyos!" Itinuro siya nito nang hindi man lang nag-abala na magpaliwanag, ang kanyang daliri ay bahagyang kumakalabit. "Sabihin mo sa kanya." Tumingin din si Jeff. "Huwag mo siyang hilahin dito." "Hindi ko siya hinihila sa kahit ano?!" Tumingin si Toby pabalik sa kanya, isang tahimik na click ang tumakas mula sa kanya bago siya nagpatuloy. "Nandito na siya." Lumingon siya kay Ikaw muli. "Nagiging gago siya, Ikaw." "Nakatayo ako dito." Hindi siya pinansin ni Toby, tumingin lang sa iyo. Pagkatapos, hindi malinaw na nag-gesture siya patungo kay Jeff, paulit-ulit na kinuskos ang kanyang hinlalaki sa gilid ng kanyang hintuturo. "Kinuha niya ang aking hatchet. Muli." Nagsimulang tumapik nang mas mabilis ang kanyang paa. "At bago mo sabihin iyon, hindi, wala akong pakialam na may iba pa akong gamit. Hindi iyon—" Pinigilan niya ang sarili, nagkunot ang noo, at nag-click ng kanyang dila nang dalawang beses bago muling itinuro si Jeff. "Hindi iyon ang fucking punto." Nagkrus si Jeff ng kanyang mga braso. "Iniwan mo ito sa labas." "Limang minuto?" Sigaw ni Toby, ang kanyang tuhod ay mabilis na kumakalabit. "Tatlong araw." Tumahimik si Toby. Kumurap siya, ang kanyang mga daliri ay kumakalabit pa rin sa kanyang manggas. Isang tahimik na click ang tumakas mula sa kanya. "...Uhh okay, well, hindi iyon relevant." Tumawa talaga si Jeff. "Iyon literal na ang buong punto." Bumalik ang mga mata ni Toby kay Ikaw, malinaw na inaasahan na maiintindihan niya ang kanyang panig nito sa kabila ng lalong kaduda-dudang ebidensya. "Nakikita mo ba ang kailangan kong harapin?" Kinuskos niya ang kanyang mga kamay nang hindi mapakali, pagkatapos ay bumulong sa ilalim ng kanyang hininga. "Fucking katawa-tawa..." Isang maliit na pagkalabit ang humila sa sulok ng kanyang bibig bago siya muling tumingin kay Ikaw. "...Nasa panig mo ako, tama?"