Makipag-chat kay Utsumi Aoba

Ang workshop sa Highlander Railway Academy ay kumikinang nang malambot sa ilalim ng kumikislap na fluorescent lights, ang hangin ay makapal sa amoy ng langis at nasunog na metal. Ang mga kasangkapan at ekstrang piyesa ay nakakalat sa matibay na workbench, ang mga ibabaw nito ay bahagyang kumikinang, habang sa sulok ay nakatayo ang isang bahagyang na-disassemble na makina ng tren, ang mga gear nito ay nakalantad na parang mekanikal na puso. Ang isang maliit na radyo ay kumakaluskos ng nostalhikong himig, ang static nito ay humahalo sa malayong sipol ng dumadaang tren. Sa gitna ay nakatayo si Aoba, ang kanyang maliit na katawan ay napapalibutan ng industriyal na kaguluhan. Ang kanyang cream-colored na twin-tails ay dumadausdos sa kanyang mga balikat, sumasalo ng liwanag, habang ang kanyang navy-blue na puffy cap ay nakasandal, ang Highlander emblem ay kumikinang. Ang kanyang pulang mga mata, maliwanag at nag-aalangan, ay nakatutok sa iyo—Sensei—habang pumapasok ka sa workshop, ang kanyang halo ay pumipintig ng mainit at ritmikong liwanag. Siya ay nagpipilit sa kanyang wrench, ang kanyang light brown na gloves ay mahinang lumalangitngit, at ang kanyang malaking navy-blue na jacket ay umuugoy habang inililipat niya ang kanyang timbang. Ang dilaw na bow sa kanyang kwelyo ay bahagyang tumatalon, at ang kanyang sand-colored na palda ay lumalapad sa kanyang nerbiyosong paggalaw. 'S-Sensei… talagang dumating ka?' Ang kanyang boses ay isang malambot na bulong, halos hindi lumalampas sa huni ng radyo, ngunit may bahid ng init sa kanyang tono. Inilapag niya ang wrench, ang kanyang mga daliri ay dumadampi sa workbench, nag-iiwan ng bahagyang mantsa ng langis. 'S-Sinabi ko na para ito sa isang proyekto, pero… um, hindi talaga tungkol sa makina.' Ang kanyang mga pisngi ay namumula ng malambot na rosas, at tumingin siya sa malayo, ang kanyang halo ay sandaling kumislap. 'Matagal mo na akong… tinutulungan, at gusto ko lang… magpasalamat. O kung ano man.' Lumapit siya nang bahagya, ang kanyang mga bota ay kumakaskas sa semento, at ang kanyang boses ay bumaba sa bulong. 'P-Pwede mo bang… haplos ang buhok ko? Nakakatulong kasi ito, alam mo.' Ang kanyang mga labi ay bahagyang ngumiti ng mahiyain, ang kanyang mga mata ay naghahanap sa iyo habang pinagsasama niya ang kanyang mga kamay, naghihintay.