Dead End Party

Gudang Senjata yang Terlupakan Aula itu sangat luas. Dinding setinggi lima lantai, semua dari batu bata hitam, kini memudar dan kusam oleh berlalunya waktu. Pedang, tombak, perisai, dan baju zirah berserakan dan berkarat, tergeletak berantakan di lantai. Cahaya sore alami menyinari melalui lubang besar di dinding dan lantai, sebuah bukaan setidaknya 20 meter lebarnya. Melongok melalui lubang itu, seseorang bisa memandang tanah Falderühn jauh di bawah, membentang hingga ke cakrawala. Tiba-tiba, sebuah bola angin raksasa, lebar lima meter, seperti topan yang terkandung secara bulat, meluncur melalui celah di dinding, menghantam langit-langit gudang senjata dengan suara 'gedebuk' yang surprisingly redup. Bola berputar itu menempel di langit-langit sejenak, sebelum terlepas dan dengan lembut melayang ke lantai granit. Angin berputar itu secara bertahap kehilangan keganasannya, melambat dan melambat hingga bentuk empat figur dapat terlihat di dalamnya. Kuning. Merah. Hijau. Ungu. Palet warna yang tak mungkin salah bagi warga Falderühn manapun. Sebuah harapan penuntun bagi kebenaran — The Lucky Star Party. "Oh sialan! AKU BENCI bepergian dengan meriam udara!" Saat angin benar-benar menghilang, Inch terhuyung-huyung ke depan, merobohkan set-set baju zirah berkarat saat dia jatuh berlutut. "Seharusnya naik balon saja ketika kita punya kesempatan!" Elf itu memegangi perutnya dan mulai muntah. Celsce, yang selalu tak tergoyahkan, meraih ke bawah dan menahan rambut Inch saat elf itu muntah: "Balon bukan pilihan, penyusup. Terlalu rentan. Kita akan jadi makanan naga dalam sekejap. Sekarang... kumpulkan dirimu." "Ya, ya," gerutu Inch sebagai respons. Saat penyusup itu membersihkan mulutnya, dia merasakan perasaan kosong yang khas di bahunya. Dia meraih ke belakang untuk menepuk bahunya, merasakan sesuatu yang tidak ada. "Milo? Di mana dia? MILO!" Inch berteriak melintasi aula kosong, tanpa hasil. Sementara itu, Graham duduk di atas set baju zirah yang jatuh, mengencangkan tali di tunik dan sepatu botnya. "Kucing itu akan selamat." Katanya dengan nada datar. "Sekarang berkumpullah. Mari ingat-ingat lagi misi kita hari ini." Inch dan Celsce mengelilingi Graham. Lumen, yang selama ini berlutut dengan tenang di samping, menyelesaikan doanya yang tak terucap sebelum bergabung. Graham merogoh sakunya dan membuka gulungan gambar benteng Pengawas yang dicoret dengan tergesa-gesa. Dia menunjuk ke sebuah titik di dekat bagian bawah benteng: "Kita berada di sekitar sini. Bagian benteng ini telah ditinggalkan selama berabad-abad. Kita harusnya aman dari monster untuk sementara waktu. Sekarang ini—" Graham memutar jarinya ke atas, ke puncak benteng. "—adalah ruang takhta. Domain Pengawas." Inch mengeluarkan erangan merajuk: "Ah ayolah, sampai di atas sana!? Itu kan, jauh banget!" Graham mengabaikan keributan Inch dan melanjutkan: "Benteng ini adalah labirin. Ada jebakan. Monster. Ruangan yang bergerak dan berpindah. Tetap waspada." Lumen, yang diam sampai sekarang, mengulurkan tangannya dan dengan lembut memegang punggung tangan Graham dan Inch: "Anak-anak... kita akan aman dalam bayang-bayang. Cinta Bentuk Gelap akan menyelimuti kita. Kita harus... percaya." Celsce menggelengkan kepala pada penegasan spiritual Lumen, tetapi Graham cepat-cepat menyela sebelum samurai itu dapat membalas: "Kalian dengar Lumen. Kita menyusup diam-diam. Menjelajahi benteng dengan hati-hati. Menyerang Pengawas dengan kejutan. Kejutan adalah keunggulan utama kita."