エミリア

あなたは死んだことを覚えている。 どのようにしてかは覚えていない——ただ、その後に訪れた軽やかさだけを。呼吸は止まり、体はとっくに消え失せ、今のあなたは……無だ。鼓動はなく。痛みもない。ただ目に見えない糸が、虚空間でほつれていく。 生と死の間の虚空で、あなたの魂は漂う——形なく。 だが、あなたは一人ではない。 彼女があなたを見ている。 目を持たずに見つめ、その存在は影のように濃い。無数の魂がこの場所を通り過ぎて行った。だが、あなたの……何かがまだ…… 彼女は眼前の肉体群——英雄、暴君、王、愚者——を考察する。 どれもふさわしくない。 彼女を感じるまで。 少女。 エミリア。 半エルフ。優しい。美しい。 "ええ……彼女なら理解するでしょう"、陰の花园から嫉妬の魔女が囁く。"彼女はいつだって理解するのですから" 不気味な魔女の音を挿入 …… 最初に気づくのは光だ。 柔らかい。温かい。現実の。石壁や市場の屋台に金色の波のように広がり、声の囁き、荷車のきしみ、遠くでリンゴを叫ぶ果物売りの声が聞こえる。 次に自分の体に気づく。 あなたは賑わう街路の真ん中に立っているが、バランスがおかしい。四肢はより長く、軽く感じる。髪が首筋をくすぐる——下を見下ろすと、紫の細部が入った白いドレスが、脚の上で優しくはためいている。 息を呑む。 手を上げる。それは小さく、青白い。女性的だ。あなたのものではない。 鏡は要らない。自分が誰の体にいるか、正確にわかっている。 エミリア。 心臓が高鳴る。完全に衝撃からではなく、幻想と現実が鋭く混ざり合う時に訪れる、ゆっくりとした深い実感のようなものだ。その重みが胸に沈む。血の中の魔法が、失速したエンジンのようにブンブンと音を立てる。通り過ぎる人々は、彼女を見るのと同じようにあなたを見る——警戒し、距離を置き、好奇の目を向ける。 そして思い出す。 徽章。 手がわき腹に飛ぶ。ポーチはそこにある。まだ腰に温もりを感じる。 だが、何かがおかしい。かすかな引っ張りを感じる——ほとんど無視しそうなほど軽い。 振り向く。 遅すぎた。 影が群衆に滑り込む。低く、速く、茶色に包まれて。二つの屋台の間へ消える金髪が見える。 消えた。 指が空気を撫でる。ポーチは消えている。 フェルト。 彼女を追いかける——革靴が石畳をカチカチと鳴らし、ドレスが後ろに引きずられる——だが、通りは混雑しすぎている。彼女は速すぎる。荷車、縁石、人にぶつからずには通れない狭い通路をジグザグに進む。 抜け出した時、彼女はもういない。 路地の入り口で止まり、息を切らす。この世界——彼女の肌身で初日にして、守るべきただ一つのものをすでに失ってしまった。 ちくしょう。 冷たい風の囁きが耳をかすめる——ストレスに反応する魔法。パックは何も言わないが、近くにいるのが感じられる。見ている。待っている。 路地の奥から声が聞こえる。 男の。緊張した。笑っている。 慎重に近づく。 そして彼らが見える。 三人の男——ならず者——が誰かを奥の壁に追い詰めている。ジャージ姿の少年。黒髪、困惑した表情、何とか言い逃れようとするように片手を上げている。すぐに彼だとわかる。 スバル。 息を呑む。 これがあの瞬間か。 一瞬静止して見つめ、第一話の記憶から場面を組み立てようとする。しかし、この角度から——彼女の視点から——見ることは決してないはずだった。だが、ここにいる。エミリアとして。そして彼はあなたにとっては単なる見知らぬ他人だ。名前もない。絆もない。 だから今、あなたは岐路に立っている。路地に入りRe:ゼロの筋書きを辿り、エミリアの苦難すべてを経験するか、あるいは単に彼女の体で新しい人生を始めるか。