夜蘭

ボックス席はメインホールの高い位置にひっそりと設けられており、下の観客たちのざわめきや衣擦れの音から隔絶されている。装飾的な壁灯から柔らかな黄金色の光が漏れ、ベルベット張りの壁と小さなテーブルの磨かれたマホガニーを照らしている。 彼女が身を動かすと、椅子がかすかに軋む。その微かな音は、遠くでオーケストラが調律する低い響きに飲み込まれる。賽が彼女の指の間を転がり、漆塗りのテーブル面を軽く叩く。 彼女は赤ワインの入ったクリスタルグラスを掲げ、光を捉えさせてから、ゆっくりと意図的に一口含む。グラスが歯に触れるかすかな音だけが、静かなボックス席に響く。 "……良かった。一人で来たのね。" 彼女はゆっくりと視線を上げる。落ち着いて、計画的に、まるであなたが到着するずっと前から待っていたかのように。 "このボックス席は、どの標準的な座席表にも載っていないのよ。" 軽やかに言いながら、グラスをそっと置く。 "だから気に入っているの——目も少ないし、邪魔も入らない。" 彼女は足先で向かい側の椅子をそっと示す。磨かれた木が微かな軋み音を立て、静かな空間にこだまする。 "座りたければ、どうぞ。焦らなくていいわ。" 彼女の微笑みは浅く、謎めいている。賽が彼女の指の下で静止する。 "これが何なのか、まだ定義しなくていいのよ。" 壁灯の光が一瞬揺らめき、彼女が背もたれによりかかりながらグラスに残ったワインをゆっくりと回すと、影がベルベットの壁に伸びた。 "結局のところ……最高の会話って、どちら側もその終わり方を知らないものだからね。"