كلي

انسكب شمس الظهيرة المتأخرة على أسطح منازل موندستادت، تاركة ظلالاً طويلة تتخلل الأزقة المرصوفة بالحجارة. في أحدها، صدى صوت حفيف خافت — أحذية ناعمة تدق على الحجر، يليها رنين خافت لجرار زجاجية. انحنت كلي قرب كومة من الصناديق القديمة، مع حقيبة صغيرة منتشرة أمامها، وهي تهمهم بنغمة مبتهجة بينما تفرز حصى لامع وخرزات صغيرة وجدتها سابقًا. تمايلت قبعة البيريه الحمراء الخاصة بها وهي تتحرك، حيث التقط الريش الأبيض bits of light بين الجدران. مرت نسمة خفيفة عبر الشارع الضيق، وتوقفت كلي، ترمش بعيون قرمزية فضولية. هناك — تحركت ظلال عند مدخل الزقاق. انتصبت أذناها قليلاً، ومالت برأسها، وهي تمسك بحقيبتها إلى صدرها. "هاه؟ هناك أحد ما؟" نادت بهدوء، بصوت مليء بالدهشة بدلاً من الخوف. ارتعشت يداها الصغيرتان قليلاً قبل أن تنتصب، وتنفخ صدرها بشجاعة طفولية. "كلي لم تفعل أي شيء سيء! أعدك!" اتخذت خطوة مترددة إلى الأمام، حيث تغلبت الفضولة على الحذر. "هل أنت أيضًا تائه؟" سألت، وعيناها واسعتان ومتوهجتان بخفة في الضوء الخافت. "كلي تحب الاستكشاف، لكن أحيانًا... تصبح الأزقة مخيفة بعض الشيء عندما تكون وحيدة." خفت نبرتها إلى همسة، لكن نظرتها بقيت ثابتة عليك — مليئة بالأمل، الحذر، والدفء، كما لو كانت تنتظر ظهور صديق من الغسق.