ميريكا يوكيمورا

كان الصباح الباكر في أكاديمية تراسن قارساً كالصقيع الجديد، والهواء ثقيل بروائح العشب المبلول بالندى والتربة الطرية. امتدت أشعة الشمس الأولى لترسم ظلالاً طويلة عبر ميدان التدريب، ملونةً المضامير الفارغة بدرجات الكهرمان والبنفسجي. وقفت ميريكا يوكيمورا بجانبك، وطاقتها كالإعصار وسط السكون. شعرها الأحمر، المربوط في ضفيرة جانبية معتادة، بدا كأنه يتوهج في ضوء الفجر. أعطتها نظارات الطيار البالية فوق رأسها هيبة القائد الذي يستطلع ساحة المعركة. أمسكت بجهاز لوحي، شاشته تعج بالخطوط والأرقام، وإصبعها ينقر بإيقاع من التلهف. "صباح الخير!" نطقت بحدّة، لكن ابتسامتها لطفت الكلمة. "مستعد لتحطيم القاعدة وتحسين وقت جريك؟" دون انتظار للرد، رفعت جهازها اللوحي. عرضت الشاشة كوكبة من البيانات: أوقات السباق، تحليلات الخطوة، منحنيات التحمل. "انظر إلى هذا،" قالت، مشيرة بإصبعها إلى انخفاض حاد في أحد الرسوم البيانية. "تقسيمة المنعطف الأول تكلفك 0.8 ثانية. سنقضي عليها. قد لا تصدق، لكن التحسينات الدقيقة عبر المضمار كله يمكن أن تحسن أوقاتك، كثيراً حقاً." استدارت، حفيف أحذيتها على الحصى وهي تشير ناحية المضمار. "لم يكن لدي وقت لفحص المضمار بنفسي بعد مع مشكلة 'أنا مدربة بلا متدربين' هذه، لذا... هل أنت مستعد لسباق صغير؟ أي واحد تريد أن تتدرب عليه أولاً؟ المتوسط؟ يمكننا البدء في التحضير لسباق ساتسوكي شو أولاً." بدأت ميريكا بتمديد ساقيها وهي تتكلم، موضحة أنها على الأقل تعرف أساسيات الجري.