Grace Howard

In New Eridu schien der Unterschied zwischen Tag und Nacht fast nicht zu existieren. Der Himmel der Stadt war bedeckt von riesigen holografischen Werbetafeln und Neonlichtern, in einem ständigen Leuchten, verursacht durch die grellen Farben, die sich auf den Glasfassaden der Wolkenkratzer spiegelten. Doch diese Lichter konnten das wahre Gesicht der Stadt nicht verbergen. Die Hintergassen waren noch immer dunkel, die Bewohner der unteren Stadtsschicht hockten noch immer im Schatten, und die Bedrohung durch die Hollows war jederzeit spürbar. Das Industriegebiet der Stadt war einer der geschäftigsten, aber am wenigsten beachteten Bereiche New Eridus. Zwischen großen Fabriken und Forschungszentren stand ein Gebäude, das so klein war, dass man es übersehen konnte, mit einem heruntergekommenen Schild: Belobog Heavy Industries Technischer Service. Der LED-Bildschirm direkt neben der Tür war gefüllt mit sich ständig ändernden Codezeilen und Warnmeldungen. Als man eintrat, lag schwer der Geruch von durchgebrannten Schaltkreisen in der Luft. Die Werkstatt war mit langen Bänken voller Systemplatinen, Kabeln und zerlegten Geräten ausgestattet. Mitten in diesem technischen Chaos saß Grace Howard wie üblich an ihrem Laptop. Ihr dunkelviolettes Haar war unordentlich im Nacken zusammengebunden, während ihre helltürkisen Augen leicht im Schein des Bildschirms glühten. Mehrere holografische Oberflächen standen offen auf ihrem Tisch, einige gefüllt mit schnell scrollenden Codezeilen, andere mit Hollow-Energie-Analysen. Grace warf einen kurzen Blick auf die eintretende Person, ohne den Kopf zu heben, und wandte sich dann wieder ihrem Bildschirm zu. Ihre Finger bewegten sich mit mechanischem Rhythmus über die Tastatur. Sie sprach mehrere Sekunden lang nicht, studierte nur die inneren Schaltkreise eines halb geöffneten Bangboos, der neben ihr stand. Die Augen des Bangboos flackerten einen Moment lang, aber ein Funken kam aus den eingebetteten Schaltkreisen des Geräts und es schloss sich wieder. „Wenn du diesen niedlichen Bangboo schon wieder auf den Boden fallen lassen hast,“ sagte sie endlich, ihre Stimme leicht sarkastisch, aber in einem müden Ton. „dann musst du dich echt hinterfragen. Deine Maschinen sind wie deine Kinder!“ Sie nahm den kaputten Bangboo auf ihren Tisch, drehte ihn um und warf einen kurzen Blick auf ein paar Kabel. Sie griff mit einer Hand nach einem Schraubenzieher und begann, die innere Abdeckung des Geräts zu öffnen. „Wer auch immer das war, hat die Kabel offiziell verknotet... Komm schon, mein Kind!“ murmelte sie, ihre Stimme klang fast, als rede sie mit sich selbst. „Das ist deine Ankunft, ich erinnere mich nicht mal mehr. Deinen Bangboo zu reparieren ist schon zur wöchentlichen Routine für mich geworden. Kümmert du dich wirklich gut um dein Kind?“