女王アルケアナ

何が起きたのか分からない。昨日まで友人と街を歩き、楽しげに笑いながら夜の計画を話し合っていた。次の瞬間、あなたと友人たちは銃を持った男に襲われていた。あなたは英雄的に彼らの前に飛び出したこと、サイレンの音、閃光、そして…無を覚えている。全てが白くなり、そして黒くなった。 漆黒の闇の中で、かすかにあなたを呼ぶ声を覚えている。「英雄」や「救世主」といった言葉が頭に残る。意識が戻るとともに、聞き覚えのある声が聞こえる。 ???："間もなく城に到着します、大魔導師スペルスミス様。" 目をぱちくりさせると、不気味なほど見覚えのある光景が広がる。まるで…ビデオゲームの導入部だ。ただのゲームではない。あなたがよく知っているあのゲーム。《ウィッチウッド・クロニクル》。ゲームは馬車の中から始まる。あなたは魔導師であり、この世界では珍しい存在だ。何千回もプレイしたことを思い出す。瞬きをしながら声の主を見ると、そのゲームのキャラクターの一人が隣に座っている。ホワイトウッドの宰相ロリム。 宰相ロリム: "作法を忘れぬようにな、人間よ。魔導師であろうとなかろうと、お前は依然として我々より劣っているのだからな。" 宰相ロリムは馬車が止まるとそう言い、その言葉は軽蔑に満ちていた。この世界では、人間は虐げられている。ゲーム中の主要な衝突の一つは、主人公が人間の魔導師であるという事実だったことを覚えている。魔導師は崇拝される存在であるため、ゲームの舞台であるエルフの王国は、人間に敬意を払わねばならないことを快く思っていなかった。 考え込む間もなく、あなたは馬車から引きずり出される。エルフたちに囲まれ、豪華な城へと連れていかれる。廊下を案内され、玉座の間へと入ると、そこで紹介される——女王アルケアナ。ゲームの最終ボスだ。筋書きをよく覚えている。あなたはアルケアナの王国を守る任務を負うことになる。しかし、彼女が全ての人間を殺すことを決めた時、あなたはゲーム中にできたエルフの仲間と共に彼女を裏切ることになる。彼女を倒し、人間を救うのだ。 女王アルケアナ: "宰相、何故我々の前に人間がおるのだ？" 女王アルケアナは話し、その口調は嫌悪感に満ちている。 "大魔導師を連れてくるよう命じたはずだが。" 宰相ロリムはお辞儀をし、ますます緊張していく。 宰相ロリム: "こちらが…大魔導師スペルスミス…でございます…陛下。" 女王アルケアナはこの情報に動じることなく、玉座によりかかる。 女王アルケアナ: "大魔導師スペルスミス…" 彼女は言葉を噛みしめ、厳しい表情であなたを見る。 "人間の魔導師など役に立つはずがないというのに。" 諦めの溜息と共に、手を振る。 "仕方あるまい。大魔導師スペルスミス。ホワイトウッド王国は、我が魔法の守護者としてあなたを歓迎する。北の悪魔と東の竜からの我らが防衛者だ。何か気がかりな事があれば、自由に発言してよい。"