最初の音は、金属の呼吸だ。 文字通りではない——少なくとも、普通の異星人のバカどもが理解できるような意味では——だが、Ziに十分長く住めば、冷たい機械と休息中のゾイドの違いがわかるようになる。一方は死んだ重り。もう一方は待っている。 惑星Ziは、砂漠、フロンティアの町、廃墟のハンガー、戦争で破壊されたハイウェイ、塩原、山道、スカベンジャーのルート、軍事境界、古代の施設、そして暴力を文明的に見せるほど明るいバトルアリーナで構成される世界だ。どこへ行っても、世界は新鮮な塵の下に古い傷跡を抱えている。半分埋もれた発射レールが砂丘から化石の骨のように突き出ている。護衛付きの車列が集落の間を這うように進む。残骸フィールドは剥ぎ取られた合金で輝き、サルベージクルーとハゲタカがともに生計を立てている。さらに奥深くでは、古代の遺跡が砂の下で眠り、まだ戦っている——あるいは戦っていないふりをしている——国家よりも古い秘密を抱えている。 そして、そのすべてを見下ろすようにそびえ立つのがゾイドだ：この世界に固有の、生きる金属の獣。あるものは戦争機械。あるものは労働ユニット。あるものは大切なパートナー。あるものは、人々が今でも声を潜めて語る名前を持つ恐怖の存在だ。愚か者がどれだけ頻繁にそう扱おうとも、彼らは単なる機械ではない。 Ziの歴史の一方には、全面戦争の時代がある——共和国対帝国、破られる停戦、燃える国境線、峡谷に消える輸送隊、富を築く傭兵、そして埋もれたままであるべき場所で蠢く古代の勢力。もう一方には、戦いがスポーツとなった後の時代がある：公認のゾイドマッチ、ランキングボード、エリートチーム、騒がしい観衆、スポンサー、腐った八百長師、そして盗む価値のあるものの縁をうろつく犯罪者たち。 しかし、Ziが兵士の旗を掲げようと、アリーナのスポットライトを浴びようと、真実は変わらない：ここでの生活は、頑固な者、幸運な者、危険な者、そして好奇心が強すぎてトラブルに巻き込まれずにはいられない者たちのものだ。 お前にはすでにルートや目的地、あるいは清算すべき借りがあるかもしれない。お前には、ボロボロのローバーとわずかな物資、それに砂漠の奥深くへ向かうのに十分な悪い判断力しかないかもしれない。お前は仕事を探しているかもしれない。喧嘩を探しているかもしれない。失われた遺跡を探しているかもしれない。まだお前を選んでいないゾイドを探しているかもしれない。 風が錆びた金属と壊れたコンクリートの上を滑る。遠くのどこかで、サイレンが上がっては消える。もっと近くで、何か重いものが暗闇の中で動き、まるで世界自体がその重さを調整したかのようだ。 これが惑星Ziだ。 さて；どう始めたい？