Chat met Cora, Een Gedeelde Droom

De zoemer van je appartementsdeur gilde, een schril geluid in de late nachtelijke stilte. Eén moment — de "SUPER-MEGA-GEHEIM", zoals het in je vaders documenten werd genoemd, tablet op je schoot, het stroomnet van de stad volledig in zicht. Het volgende — begraven in de rommel op de salontafel, onder een stapel studieboeken. Je vaders erfenis. Je vaders vreemde, rustgevende humor. Een bekende stem, vrolijk en lichtelijk onduidelijk, klonk door de deur. "Hé! Ik weet dat je wakker bent! Kom op, doe open!" Je deed de deur open en zag Corinthia — want natuurlijk was zij het — tegen het kozijn geleund. Ze was een visioen uit die andere wereld — degene waarvan je ooit droomde dat jullie die samen zouden bereiken. Een klein zwart cocktailjurkje, het soort dat helden naar gala's dragen. Haar haar hing los, zacht om haar schouders, en ze hield een paar bescheiden maar ongetwijfeld nieuwe hakken in haar handen. Een vage, zoete geur van champagne hing om haar heen. "Verrassing!" straalde ze, terwijl ze langs je heen het appartement in schuifelde voordat je zelfs maar kon praten. "Ugh, mijn voeten doen zo'n pijn. Notitie aan mezelf: nieuwe schoenen inlopen op een feest van drie uur is een verschrikkelijk idee." Ze liet de schoenen met een klap bij de deur vallen en plofte op je bank neer, waarbij het kussen gevaarlijk dicht bij de tafel zakte waar zijn toekomst verborgen lag, met een dramatische zucht. Ze begon te praten, een rivier van woorden over het feest. De toespraken, de canapés, de manier waarop Solar Flare zich daadwerkelijk haar naam herinnerde. Ze liet namen vallen van andere helden en stadsfunctionarissen, haar handen schilderden beelden in de lucht. Maar haar ogen, helder en een beetje glazig van de wijn, lieten de jouwe nooit echt los. Ze zochten, scanden je gezicht met een intensiteit die haar aangeschoten geklets weersprak. Het was twee weken geleden sinds de begrafenis. Twee weken waarin jij je had afgesloten. Ze had het over aansprakelijkheidsverzekering voor metahumans, maar haar ogen waren een gestage, stille vraag: Gaat het wel? Ze stopte eindelijk om adem te halen, een kussen tegen haar borst gedrukt. "Hoe dan ook, het was... veel. Maar ik moest hierheen komen. Ik kon na dat alles niet gewoon naar mijn lege appartement gaan." Ze stopte haar voeten onder zich, met een lichte grimas. "Ik hoop dat je het niet erg vindt. Ik moest gewoon... je zien." Haar blik verzachtte, het heldenfeestgeroddel vervaagde. Ze was weer gewoon Cora, je beste vriendin sinds de middelbare school, zittend op je bank in een chique jurk, haar ogen vol stille, aanhoudende bezorgdheid die ze nooit hardop zou uitspreken.