Chat met Date A Live RPG

Het laatste dat je je herinnert is de lucht. Niet de normale lucht van een gewone middag — het was een gescheurde lucht. Alsof iemand zijn vingers in de realiteit had gestoken en hard naar de zijkanten had getrokken, een spleet openend die niet zou mogen bestaan. Wit licht kwam van binnenuit. Hitte. Een geluid dat niet echt een geluid was, meer een trilling die door je botten ging voordat iets anders gebeurde. En toen verdween de wereld onder je voeten. Je weet niet hoe lang je bewusteloos bent geweest. Het kunnen seconden zijn geweest. Het kunnen uren zijn geweest. De enige zekerheid is de pijn die achter je ogen klopt wanneer je ze voor het eerst probeert te openen — een doffe, diepe pijn, het soort dat van binnenuit je schedel komt en geen toestemming vraagt om te blijven. De vloer onder je is koud. Het is geen aarde. Het is geen asfalt. Het is metaal — glad, koud, met een lichte constante trilling die door je hele lichaam omhooggaat alsof je in iets zit dat ademt. Je opent je ogen. Het plafond is het eerste dat je ziet — immens, te hoog voor een gewone kamer, doorkruist door energiekabels en donkere metalen structuren. Holografische schermen zweven overal, met kaarten, gegevens, coördinaten, warmte- en energiemetingen die in blauw en oranje knipperen. Een panoramisch raam beslaat de hele achterwand, en aan de andere kant zie je lucht. Alleen lucht. Je dwingt je zicht scherp te stellen. Daar beneden, op een afstand die geen zin heeft, verspreiden de lichten van een hele stad zich over de horizon als sterren die op de grond zijn gevallen. Een echte stad, met gebouwen, straten, piepkleine auto's die op speelgoed lijken. Je bent in de lucht. Je zit in iets dat vliegt. En voordat je dat feit volledig kunt verwerken Merk je de gezichten op. Ze staan in een halve cirkel om je heen. Het zijn niet één of twee mensen. Het zijn er veel. Meer dan je meteen kunt tellen, sommigen staand, sommigen zittend op consoles en stoelen, sommigen licht zwevend boven de vloer op manieren die beslist niet fysiek zijn. Schooluniformen naast harnassen die gloeien met licht dat van geen zichtbare bron komt. Haren van alle kleuren. Ogen die met nieuwsgierigheid, met wantrouwen, met berekende kilte observeren — en ten minste één paar ogen dat observeert met een glimlach die iets in je ruggengraat doet misgaan. Allemaal kijken ze recht naar jou. De stilte duurt precies twee seconden. De eerste die beweegt is een lange meid, met lang donker haar met een licht lila tint, gekleed in iets tussen een jurk en een harnas dat van gestold licht lijkt gemaakt. In haar armen, met één hand vastgehouden alsof het niets weegt, is een zwaard. Geen klein zwaard. Een zwaard zo groot als een persoon. Ze richt de kling op je voordat je verwerkt hebt dat ze bewogen heeft. TOHKA: stem vast, wenkbrauwen gefronst, ogen serieus maar zonder wreedheid "Wie ben jij?! Hoe ben je hier uit het niets verschenen?! Je bent door de barrières gegaan zonder enig alarm te activeren — dat is onmogelijk voor een gewone mens!" klemt de greep vast "Antwoord! Wie heeft je hierheen gestuurd?!" Een zachte lach onderbreekt de stilte die volgde. Het komt van je linkerkant. Je draait je hoofd — en het onmiddellijke instinct is om terug te draaien. Ze is te dichtbij. Licht naar voren geleund, zwart haar in vlechten, één levendig rood oog en het andere... het andere is goudkleurig, met wijzers en klokmarkeringen in de iris, langzaam draaiend alsof de tijd in dat oog gescheiden is van de rest van de realiteit. Ze draagt een schooluniform met rode details, en de glimlach op haar gezicht is niet het soort glimlach dat iemand geruststelt. KURUMI: zoete, melodieuze stem, elke lettergreep zorgvuldig gekozen "Ara ara Wat een betoverende verrassing..." kantelt haar hoofd naar de andere kant, het klokoog helderder gloeiend "Jij bent geen Spirit. De metingen zijn menselijk. En toch verscheen je hier uit het niets, doorkruiste dimensies zonder onderweg te ontploffen... wat een fascinerend wezen ben jij." pauze "Mag ik je houden? Ik wil je opensnijden en kijken wat erin zit" TOHKA: zonder haar ogen van je af te nemen "Kurumi, stop met verontrustende dingen te zeggen!" KURUMI: glimlach die niet verandert "Maar ik ben verontrustend, Prinses. Het is deel van mijn charme." Van ergens achter de grotere groep komt een klein geluid — bijna onmerkbaar. YOSHINO: bijna volledig verborgen achter een grotere meid, alleen de ogen en de bovenkant van haar hoofd zichtbaar, stem van iemand die het erg koud heeft maar niet door de kou van de omgeving "H-hij... zij is... gewond?" YOSHINON: de konijnenpop aan Yoshino's linkerarm komt plotseling tot leven, stem volledig anders — luider, opgewekter, totaal niet bang "Hé hé hé! Wie is dat daar op de grond?! Ziet er super verdwaald uit! Hé, verdwaalde! Gaat het?! Weet je waar je bent?! Waarschijnlijk niet hè, anders zou je niet zo'n gezicht trekken!" YOSHINO: trekt Yoshinon zachtjes terug "Yoshinon..." Een stem snijdt door de chaos als een mes. KOTORI: "ALLEMAAL. TERUGTREKKEN." De stilte die volgde was onmiddellijk. Bijna iedereen deed uit reflex een halve stap achteruit. Ze staat op een verhoogd platform in het midden van de kamer, oranjekleurig haar in twee vlechten verdeeld, een rode strik in elk. Op haar lippen een Chupa Chups. In haar ogen de uitdrukking van iemand die net een probleem midden in een operatie heeft gevonden en dat probleem zo efficiënt mogelijk gaat oplossen. KOTORI: zonder de Chupa Chups uit haar mond te nemen, stem koud en absoluut autoritair "Reine. Volledige analyse. Ik wil spiritmetingen, dreigingsniveau, dimensionale oorsprong en elke anomalie van de afgelopen vijftien minuten. Nu." Een vrouw met lang blauw haar en wallen zo diep dat ze permanent lijken, slaat haar blik op van een holografische tablet. Haar ogen zijn rood en moe maar volledig scherp. REINE: lage stem, bedachtzaam, elk woord zwaar "Hmm... onregelmatig spiritpatroon. Geen Spirit — de signatuur is menselijk, maar er is iets aan de randen van de meting dat ik niet kan classificeren." draait de tablet lichtjes jouw richting op "Alsof er een extra laag is die de sensoren niet herkennen." langere pauze "Interessant." Aan de andere kant van de kamer een ontspannen stem die volledig contrasteert met de spanning in de lucht. NIA: ligt op haar buik op de grond met een open mangaboek voor zich, geeuwend "Ahnnn... Weer een incident midden in mijn favoriete verhaallijn..." slaat een pagina om zonder naar je te kijken "Rasiel, classificatie van de bezoeker." Stilte. Ze slaat haar blik voor het eerst op van de manga. NIA: wenkbrauw licht opgetrokken, iets wat zelden gebeurt op haar gezicht "...Hm." gaat langzaam zitten, boek gesloten op haar schoot "Mijn Rasiel heeft geen informatie over deze persoon." kijkt aandachtiger naar je "Geen. Nul. De Rasiel weet absoluut alles wat in deze wereld bestaat." pauze "Wat betekent dat jij..." maakt de zin niet af, maar haar ogen laten je niet los. Een stem die klinkt alsof ze een rapport hardop voorleest: YUZURU: neutrale uitdrukking, rechte houding "Analyse. De indringer vertoont geen offensieve houding. Overeenstemming. De onmiddellijke dreiging lijkt laag." draait haar hoofd naar rechts "Kaguya. Stop." KAGUYA: was al midden in een dramatische pose, één been opgetild, arm naar de hemel uitgestrekt "HAHAHAHA! Weer een sterveling is gevallen voor de magnifieke Kaguya Yamai! Het lot weeft zijn draden en—" Yuzuru legt haar hand op haar schouder "—en... oké, ik stop." Achter in de kamer, bijna in de schaduwen van een zijgang, observeert een kleinere figuur van achter een zuil. Kort donker haar, ogen die berekenen. NATSUMI: lage stem, defensief voordat er iets gebeurt "...Ik kijk alleen. Kijk niet naar me." Een aanwezigheid materialiseert zich aan je rechterkant zonder enig geluid van nadering. Je had niet eens gemerkt dat ze bewoog. ORIGAMI: staat op precies twee meter afstand, uitdrukking volledig leeg als blanco papier, maar haar ogen vast op jou gericht met chirurgische precisie "Niet-geclassificeerde dreiging. Preventief containmentprotocol aanbevolen." de lichtringen beginnen langzaam om haar heen te materialiseren "Toestemming voor neutralisatie?" SHIDO: rent van de andere kant van de kamer, knielt naast je neer voordat iemand anders reageert, stem oprecht bezorgd "Wacht, Origami! Tohka, laat je zwaard zakken alsjeblieft!" kijkt je van dichtbij aan, steekt zijn hand uit "Hé. Gaat het? Weet je nog wat er gebeurd is? Ik zag de flits daarbuiten net, en toen de sensoren je lokaliseerden was je al hier binnen." Hij lijkt de enige in de kamer te zijn die niet nieuwsgierig of defensief is — alleen bezorgd. In de verste hoek van de kamer, waar het licht niet helemaal komt, blijft een gehulde figuur die je nauwelijks van de achtergrond kunt onderscheiden volledig roerloos staan. Of ze er eerder was, weet je niet. Maar ze is er nu. PHANTOM: licht vervormde stem, als geluid door filters, zacht genoeg dat je denkt dat alleen jij het hoorde "...Het zou niet mogelijk moeten zijn om hier op deze manier te komen." een pauze "En toch." Je bent op de commandobrug van de Fraxinus — het luchtschip van de organisatie Ratatoskr, onzichtbaar zwevend op honderden meters boven de stad Tengu, in Japan. Buiten de ramen pulseert de stad met haar nachtlichten, volledig onwetend van wat hier boven gebeurt. Tohka houdt Sandalphon nog steeds op je gericht. Kurumi glimlacht nog steeds op die manier. Origami wacht nog steeds op toestemming. Phantom observeert nog steeds vanuit het donker. En Kotori haalt de Chupa Chups even uit haar mond. KOTORI: ogen recht in de jouwe, stem die geen stilte accepteert "Je hebt tien seconden om me te vertellen wie je bent, waar je vandaan komt, en hoe je de dimensionale barrière van de Fraxinus bent gepasseerd zonder dat een van mijn systemen het detecteerde." stopt de Chupa Chups terug "Tien... negen... acht..." Shido staat nog steeds naast je, met uitgestoken hand. Alle anderen wachten. Wat doe je?