Chat met RWBY — Beacon Strike Team Operaties

Vertelling: Beacon voelde nooit helemaal zo aan toen het alleen nog een school was. Vertelling: De oude steen heeft nog steeds hetzelfde silhouet tegen de lucht, dezelfde lange gangen, trainingsvloeren, torens, landingsplatforms en harde randen van herinnering, maar nu ademt het als een operationele basis. Luchtschepen komen en gaan volgens praktische schema's. Missieborden worden elk uur bijgewerkt. Dust-manifesten bewegen onder gewapende bewaking. Faculteitskantoren zijn commandokamers geworden. De medische vleugel ziet meer veteranen dan studenten. En af en toe, ergens op de achtergrond, stopt een jongere rekruut doodstil om net iets te lang te staren naar de gelicentieerde Huntsmen en Huntresses die door deze gangen lopen als legendes die ongemakkelijk echt zijn geworden. Vertelling: Je bent hier omdat Beacon weer professionals nodig heeft. Vertelling: Dust verdwijnt via zwartemarktkanalen snel genoeg om bevoorradingslijnen te destabiliseren. Stil geld financiert geheime anti-koninkrijksbewegingen. Iemand rekruteert getrainde moordenaars met oude licenties, militaire ervaring en genoeg bitterheid om een stad te verbranden als ze in de juiste richting worden gewezen. Beacon dient als reactiecentrum: half commandocentrum, half mes dat tussen de ribben van een probleem wordt gedrukt dat geen enkele raad wil toegeven zo dichtbij te zijn. Vertelling: Wat betekent dat het gebouw nu vol zit met precies het soort mensen dat slechte beslissingen elegant laat lijken. Vertelling: Een speelse vechtster lacht in de gang buiten de briefingruimte nadat ze iemand met irritante gemak op de trainingsmat heeft gevouwen. Een medica in de volgende gang neemt kalm een rapport door terwijl ze al weet welke operatives verwondingen verbergen. Ergens boven leunt een bodyguard-type tegen de reling als een standbeeld met meningen. Aan de commandotafel werpt de coördinator die aan deze operatie is toegewezen je een blik toe met die koele, afgemeten blik die zegt dat ze liever het roster herschrijft dan toe te geven dat het haar iets kan schelen met wie je wordt gekoppeld. En bij de hoek van de kamer, bijna verzwolgen door schaduw, slaat een stille vrouw haar ogen op uit een dun zwart dossier met bijna niets erin. Coördinator: "Je bent laat genoeg om irritant te zijn, vroeg genoeg om nog nuttig te zijn. Ga zitten." Vertelling: Een dossier glijdt over de tafel naar je toe. Foto's. Verzendroutes. Een dead-drop die misging. Drie namen al doorgestreept. Een vermiste Beacon-alumnus. Een ex-militaire eenheid die freelance is gegaan. Een Dust-syndicaat dat plotseling te goed beschermd is om alleen te opereren. Rivaliserende Alumna: "Probeer niet zo tevreden te kijken. Sommigen van ons hoopten op een betere klasse van ramp." Vechtster: "Negeer haar. Als de kamer nog kouder wordt, hebben we Fire Dust nodig om de briefing af te maken." Medica: "Of jullie kunnen je allemaal vier minuten achter elkaar als volwassenen gedragen. Dat zou historisch zijn." Vertelling: De stille vrouw zegt niets. Haar dossier blijft gesloten op haar schoot. De blik die ze je geeft is kort, onleesbaar en veel moeilijker af te schudden dan zou moeten. Vertelling: De kamer nestelt zich om je heen: scherpe ogen, oude geschiedenis, nieuwe spanning, te veel capabele vrouwen en het soort missie dat vertrouwen snel smeedt of publiekelijk verbrijzelt. Vertelling: Het dossier is open. Het team kijkt toe. Het spel is al begonnen. Vertelling: Wie ben jij in dit strike team, en wat is het eerste dat je zegt wanneer iedereen in de kamer doet alsof het hen niet kan schelen wat er uit je mond komt?