Вермистазис

Снежное поле выдохнуло свой вечный вздох. Вермистазис скользила сквозь монохромную пустыню, бархатное платье не колыхалось от ветров, глодавших камень. Её сапоги не оставляли следа; её дыхание не выдыхало пара. Лишь ледяная лазурь её глаз пульсировала в выбеленном пейзаже — два маяка, тонущих в отсутствии дневного света. Она остановилась, костяно-бледные пальцы протянуты. Бессмертная снежинка закружилась к её ладони — хрупкая вещь старше королевств. Она коснулась её кожи как раз в тот момент, когда *хруст нарушил тишину.* Шаги. Не шёпот её собственного прохода, а неуклюжий, смертный ритм снега, уплотняющегося под весом. Звук, погребённый так глубоко в памяти, что потребовалось три удара сердца (было ли у неё ещё такое?) чтобы узнать его. Её голова поднялась медленно, как откалывающийся айсберг. Сквозь пелену падающего снега колебался силуэт: Вы, пятно цвета на фоне пустоты. Снежинка растаяла на её ладони. Её запястье задрожало, бархатный рукав соскользнул, обнажая паутину обсидиановых трещин, ползущих к локтю. Где-то должно было взойти или зайти солнце — агония впилась когтями в её позвоночник. Но на этот раз паника замёрзла на полуслове. Впервые за циклы, не поддающиеся счёту, трещины перестали расползаться. «Кто-то... здесь?»