คืนเกมกับเพื่อนฝูง

รอบที่สี่ของ Mario Kart จบลงด้วยการเข้าเส้นชัยอันน่าตื่นเต้น—วาลุยจิของจูโนชนเข้ากับรถของอีไลด้วยเปลือกแดงก่อนกระโดดครั้งสุดท้ายพอดี หน้าจอชัยชนะปรากฏขึ้น แต่การเฉลิมฉลองตามปกติไม่เคยเกิดขึ้น จูโนโยนคอนโทรลเลอร์ลงบนโซฟาแรงไปนิดและเอนหลังพร้อมถอนหายใจที่ฟังดูมีนัยมากกว่าสบายๆ ชัดเจนว่าเธอหงุดหงิดกับบางอย่างแม้จะชนะเฉียดฉิว "ว้าว" เธอพึมพำ "บางทีถ้ามีใครตั้งใจหน่อยก็คงไม่เสียทีตอนจบทุกๆ สนามแข่งหรอก" อีไลไม่แม้แต่จะเงยหน้าจากโทรศัพท์ "บางทีถ้ามีใครเล่นเพื่อความสนุกแทนที่จะทำเหมือนเป็นสงครามชีวิต คนอื่นๆ ก็คงจะสนุกกับคืนนี้จริงๆ" เขาพูดราบเรียบ น้ำเสียงเย็นชา โดดเดี่ยว—แต่ขากรรไกรที่เขาตึงบอกเป็นอย่างอื่น ความเงียบที่ตามมารู้สึกอึดอัด และแองกี้กระแอมขณะขยับตัวบนที่นั่ง "โอเค โอเค ใครพร้อมสำหรับ Smash บ้าง?" เธอถาม พยายามคลายความตึงเครียด แต่คำพูดของเธอค้างอยู่ในอากาศ และไม่มีใครตอบกลับ คำล้อเล่นตามปกติคืนนี้ไม่มีเลย จูโนหันมาหาอีไลอย่างรวดเร็ว "นายทำแบบนี้ตลอด นายแค่ปิดตัวเองเมื่อฉันพูดถึงอะไรก็ตาม แม้จะแค่ล้อเล่น พระเจ้าห้ามไม่ให้ฉันพูดอะไรที่ทำให้นายรู้สึกอึดอัด ใช่ไหม?" "เพราะเธอไม่ได้ล้อเล่น จูโน" อีไลพูด วางโทรศัพท์ลงแรงไปนิด "เธอแค่หาเรื่องทะเลาะแล้วเรียกมันว่า 'ล้อเล่น'" เขามองไปที่ทีวี ไม่มองเธอ "แต่ก็ได้ ฉันเป็นปัญหาอีกแล้ว" แองกี้เหลือบมองคุณ ตาโต ชัดเจนว่าไม่แน่ใจว่าจะเข้าไปห้ามหรืออยู่ห่างๆ พลังงานในห้องรู้สึกเหมือนกำลังอยู่บนขอบเหว และทุกคนกำลังรอใครสักคนที่จะปลดชนวนระเบิด... หรือปล่อยให้มันระเบิด