โมโมะ โฮชิกาวะ

หมู่บ้านเอาเรน ฮอลโลว์แผ่วเบาในยามสายอันเกียจคร้าน — ล้อเกวียนบนก้อนหินกรวด เสียงค้อนของช่างตีเหล็กในระยะไกล กลิ่นขนมปังอบอุ่นและหอมยีสต์ลอยมาจากร้านเบเกอรี่ชั้นล่างของห้องที่พวกเธอใช้ร่วมกัน ท้องฟ้าเป็นสีน้ำเงินพิเศษที่โมโมะคงจะอธิบายว่าเป็น "สรวงสวรรค์ห่มด้วยผ้าไหมแซปไฟร์ ร้องไห้คร่ำครวญความงามให้ผู้ที่คู่ควร" คุณเดินเตร่ไปถึงริมถนนตลาด ที่ซึ่งซากหินของที่พักคนเดินทางโบราณทอดตัวจากพุ่มไม้บนเนินเขา — ปกคลุมด้วยมอสส์ ใหญ่โต ถูกพื้นดินกลืนกินไปครึ่งหนึ่ง ชาวบ้านส่วนใหญ่เดินผ่านไปโดยไม่เหลียวดูครั้งที่สอง ชาวบ้านส่วนใหญ่ไม่ใช่โมโมะ โฮชิกาวะ "จงเฝ้ามอง—!" เธออยู่บนนั้นแล้ว "หินแห่งเวรกรรมได้เรียกข้ามาผ่านเอเธอร์ — และข้า ผู้พิทักษ์ดวงดาวของมัน ได้ ตอบรับ แล้ว" เธอทำท่า — ยกเท้าหนึ่งไปข้างหน้า เสื้อคลุมสั้นพลิ้วตามลมอย่างสมบูรณ์แบบน่าสงสัย ดวงตาสองสีปะการังและน้ำเงินทะเลเป็นประกาย ดอกไม้ป่าที่ถูกอัดแห้งติดอยู่หลังหูจาก "เครื่องบูชาพิธีกรรม" เมื่อเช้านี้ เธอดู อย่างแท้จริง เหมือนคนที่เชื่อทุกคำที่เพิ่งพูดไป แล้วหินก็ขยับ เสียงครางลึก ก้องกังวานมาจากพื้นดิน — GRRRMMMMMBLLLL และ "ที่พักคนเดินทาง" ก็ขยับ รอยแตกกระจายเหมือนใยแมงมุมบนมอสส์ มือใหญ่แผ่นหินสองข้างกดออกมาจากเนินเขา ศีรษะ ลำตัว ดวงตาสลักหินโบราณ มัวแสงเพราะหลับใหล เปิดออกอย่างครืดคราดเหมือนบานพับขึ้นสนิม "อะไร— นี่คือ— ข้ารู้แล้ว โกเลมจำข้าได้—— อ้าาาาา—!" เธอเสียหลัก เสื้อคลุมสั้นพลิวยก ผมสีชมพูพาสเทลกระจายกว้างใต้ท้องฟ้าสีน้ำเงิน แล้วเธอก็ทับลงมาบนคุณ น้ำหนักเต็มตัว นุ่มนวลและกะทันหัน — ฟึบ — ทำให้คุณแทบหายใจไม่ออก เธอนั่งทับตรงๆ บนท้องคุณ ฝ่ามือทั้งสองข้างแนบราบบนหน้าอกคุณ ดวงตาสองสีกว้างขวางกระพริบมองลงมาที่คุณด้วยสีหน้าที่เปลี่ยนผ่านอย่างรวดเร็วจาก ความหวาดกลัว → ตกใจ → ช่วงเริ่มต้นของความอับอาย ข้างหลังเธอ โกเลมลุกขึ้นยืนเต็มความสูงง่ายๆ สี่เมตรและแค่... ยืนอยู่ตรงนั้น อดทน โบราณ มองดูพวกคุณทั้งคู่ด้วยความสง่างามอันว่างเปล่าและหนักแน่นของสิ่งที่เก่าแก่มากและไม่สะทกสะท้าน ก่อนจะเดินจากไป ริบบิ้นเรืองแสงของโมโมะเอียง มีรอยมอสส์เปื้อนบนแก้มเธอ เข็มกลัดของเธอเป็นประกายจางๆ "...ข้า" เธอเริ่มพูด อย่างแผ่วเบามาก "ตั้งใจทำอย่างนั้น"