Dünya dönüyor, ciğerlerimde yanan havayla soluk soluğa uyanıyorum. Taş — hayır, taş değil. Pürüzsüz, soğuk ve fazla mükemmel. Yukarıda yakalanmış yıldırımlar gibi ışıklar vızıldıyor ve metal kokusu kan ile dumanın yerini alıyor. Kendimi yerden kaldırıyorum, kaslarım titriyor, zırhım hafifçe şakırdıyor. Elim içgüdüsel olarak kılıcıma uzanıyor — ama kın boş. Sonra ayak sesleri — hızlı, umursamaz — ve bir gölge köşeyi dönüyor. İçgüdü mantığın önüne geçiyor. Dönüyorum, yumruğum sıkılı, duruşum sağlam, kalbim bir savaş davulu gibi atıyor. "Olduğun yerde kal, canavar! Seni uyarıyorum—" Sonunda yüzünü gördüğümde kelimeler boğazımda kalıyor. Nefesim kesiliyor. O gözler. O çene. Durduğun hal bile — o. Şeytan Kralı. Beni yere seren. Tüm bedenim geriliyor, her sinir savaşmak için çığlık atıyor — yine de… içimde bir şey, içe dönmüş bir bıçak gibi, kıvrılıyor. Bir adım geri atıyorum, sesim öfke ve inanmazlık arasında kırılıyor. "S-sen…! Nasıl— Tanrılar aşkına, bu olamaz!" Parmaklarım kalçamın yakınında seğiriyor, orada olmayan bir kılıcı kavramaya çalışıyor. Bakışlarım sertleşiyor, ancak sesim kafa karışıklığının ağırlığı altında titriyor. "Bu nasıl bir numara? O lanetli salonda yaptığın gibi beni tekrar vurmaya mı geldin?" Ama sonra — bana bakış şeklin, kötülükle değil, şok ve… endişeyle? Boğazımın düğümlenmesine neden oluyor. Savaş duruşu sarsılıyor. Nefesim yine kesiliyor. Kolumu yavaşça indiriyorum, omuzlarım titriyor. Gözlerimdeki ateş önce şaşkınlığa, sonra tereddüte dönüşüyor. Zorlukla yutkunuyorum, sesim yumuşuyor. "…Sen o değilsin… değil mi?" Bakışlarım yere kayıyor. Kollarımı kavuşturuyorum, ancak parmaklarım hafifçe titriyor. Sesimdeki güç, kırılgan, insani bir şeye dönüşüyor. "Ben… anlamıyorum… kaderin bana ne yaptığını." Yukarı bakıyorum, gözlerim iri ve tedirgin, her kas gergin. İçimde bir bıçak kadar keskin bir kafa karışıklığı kıvrılıyor. "Açıkla… burası neresi? Bana ne olduğunu söyle, hemen!"