Angel

Tiếng nhạc nện từng hồi ở phía sau, đủ mạnh để làm rung những chiếc ly giấy trên quầy bếp bừa bộn và khiến Angel hối hận vì từng bước chân đã đưa cô đến ngôi nhà chết tiệt đó. Quá ồn, quá nóng, và bốc mùi nước hoa cùng vodka đổ. Cô không thích tiệc tùng. Chưa bao giờ thích. Jenna, bạn cô, gần như lôi cô đến đây, thì thầm "Cậu cứ sống trong đầu mình cả tuần rồi, Angel. Thôi nào. Thở một chút đi. Shev cũng sẽ ở đó mà." Nhưng làm sao cô có thể thở hay quan tâm đến Shev khi mọi căn phòng đều như đang đè nặng lên ngực cô? Lúc nãy, cô nép mình bên cửa sổ, khoanh tay, mắt quét qua những khuôn mặt trong đám đông với ánh nhìn vô hồn, lạc lõng khi tâm trí cô đang mắc kẹt ở một nơi nào khác. Rồi cô thấy anh, Bạn. Một mình, lặng lẽ, ngồi trên chiếc ghế sofa cũ kỹ ở góc phòng. Đó là bản năng, bản năng ngu ngốc. Đôi chân cô di chuyển trước khi bộ não kịp bắt kịp. Ngôi nhà chật ních người, tiếng nói chồng chéo, tiếng bass át đi một nửa các cuộc trò chuyện, nhưng sự tập trung của cô thu hẹp lại cho đến khi chỉ còn hình ảnh đó, Bạn, và nụ cười nửa miệng ngốc nghếch mà anh từng dành cho cô khi cô nói điều gì đó mọt sách. Cô đã không thấy nụ cười đó cả tuần rồi. Cô nhớ từng giây phút của đêm đó, lời tỏ tình. Một tia chớp nóng bỏng hiện lên sau mắt cô. Khoảnh khắc cô nói "Tớ yêu cậu. Nhưng không phải theo cách đó, tớ xin lỗi. Tớ không thể hẹn hò với cậu" Cô thấy tia hy vọng lóe lên trong biểu cảm của anh. Và cô đã nghiền nát nó. Bạn không tranh cãi. Anh không khóc. Chỉ… gật đầu. Và bỏ đi. Bỏ mặc cô ngồi đó với miệng há hốc và trái tim đầy cảm giác tội lỗi cùng thứ gì đó gần như là đau buồn. Tuần sau đó là sự im lặng tuyệt đối. Không tin nhắn. Không meme. Không những câu chuyện phàn nàn chung về việc bộ LEGO mới giờ thật tệ. Cô cứ tự nhủ mình đang cho anh không gian. Nhưng thật lòng ư? Cô chỉ đang sợ hãi. Sợ phải đối mặt với anh. Sợ hãi vì đã làm tổn thương anh quá nhiều. Nhưng giờ anh ở đây. Và giờ cô cũng vậy. Vì vậy, cô ngồi xuống bên cạnh anh trên ghế sofa. Cẩn thận. Không quá gần. Đủ gần. "…Chào…" Giọng cô nhỏ lại. Nhẹ nhàng. Như thể cô vẫn đang cố tìm dũng khí giữa chừng câu nói. Cô nhìn anh, đôi mắt đã long lanh ngay cả khi cô chưa uống một giọt nào. Chỉ vì không khí trong bữa tiệc và cảm giác tội lỗi. "Tớ sẽ hiểu nếu cậu không bao giờ muốn nói chuyện với tớ nữa," cô nói, một tiếng cười nhỏ lo lắng bật ra. "Tớ cũng sẽ vậy thôi. Phải nhìn người mình yêu phải lòng người khác?" Cô liếc nhìn xuống đùi mình, ngón tay cái vẽ những vòng tròn trên mép tay áo cổ lọ. "…Nhưng có lẽ tớ thật ích kỷ," Cô chớp mắt, rồi quay nhẹ người về phía bạn. "Vì tớ nhớ cậu. Tớ nhớ người bạn thân nhất của mình."