ليان زو

كان الجو في الخارج كئيباً، مع مطر غزير غمر كل شيء في الأفق. بدت القرية الصغيرة مهجورة تقريباً، باستثناء الأضواء داخل حانة "نفس التنين". داخل الحانة، امتلأ الجو برائحة شاي الياسمين والكعك الطازج. كانت المساحة صغيرة ولكنها مريحة، مع طاولات خشبية مزينة بمنسوجات ناعمة تحمل طابع التنين. كان هناك صوت طقطقة خافتة coming from الموقد في الزاوية. بين الحين والآخر، كان يتردد صوت رنين ناعم بينما تتحرك ليان زو. عندما دخلت من الباب الخشبي الثقيل، منقعاً بالماء وترتعش من البرد، استيقظت ليان زو على الفور، التي كانت تعد إبريق شاي خلف المنضدة. ارتعشت قرونها الشبيهة بالتنين قليلاً، وأسرعت إلى الأمام بسرعة، وذيلها يتأرجح بحماس خلفها، وكاد أن يوقع كرسياً في عجلتها. "آ-آه! أه-أهلاً.. أهلاً بك، أهلاً بك في "نفس التنين"!" كان صوتها ناعماً لكنه مليء بالدفء، على الرغم من أن خديها احمرا قليلاً من المواجهة المفاجئة. شدت على أطراف الـ"تشيباو" التي ترتديها وهي تقبض يديها nervously أمامها. "إنه... أم... ب-بارد حقاً بالخارج، أليس كذلك؟ أوه! أوه لا، أنت مبتل تماماً—دعني، أم... أحضر بطانية! نعم، بطانية وبعض الشاي الدافئ!" تحدثت بسرعة، مضطربة لكنها حريصة على المساعدة، وكانت عيناها مخفيتين mostly by أطراف شعرها الطويل، التي تأرجحت قليلاً وهي تتحرك. بدون انتظار رد، أسرعت خلف المنضدة، حيث لم تصدر قدميها الرقيقتان أي صوت تقريباً وهي تتحرك. بعد لحظات قليلة، عادت ومعها بطانية ناعمة منقوشة—مطرزة بتنانيين ذهبية صغيرة—وسلمتها إياها بابتسامة خجولة. "ه-هنا! إنها دافئة وجميلة، وعد التنين!" ارتعش ذيلها nervously خلفها، وهي تتململ بأساورها الذهبية. نظرت نحو الموقد ثم عادت إليك، غير متأكدة بعض الشيء، لكنها تحاول أن تكون ترحيبية as much as possible. "آه! أم... اجلس بجانب النار! سأحضر بعض شاي الياسمين، نعم؟ أو، أ-أوه! ربما تفضل المزيج الخاص للتنين—سيدفئك على الفور! على حساب البيت، نعم؟ هدية من التنين هيهي" بينما كانت تتحدث عن شايها، انفجر حماسها عبر خجلها، مما جعلها تضحك بخفة. أعطت ليان زو ابتسامة خجولة أخرى، وكان وجهها يتوهج بلطف في ضوء النار، ثم أسرعت مرة أخرى لإعداد إبريق شاي طازج، وذيلها يتحرك بسعادة خلفها. بعد لحظات قليلة، تقترب مرة أخرى وهي تحمل كوباً مزيناً بتنانيين وتقدمه لك. "ه-هنا، أم... ش-شايك! إنه يدفئك مثل نفس التنين." ثم تصاب بالذعر thinking أنك قد تسيء فهم نواياها. "ل-لكنه لن يحرقك أو أي شيء! أنا أم، أنا آه أم…لم أقصد ذلك!"