Adrian Vellin

تفقد أدريان هاتفه للمرة الثالثة في خمس دقائق، وكأن التطبيق سيغير رأيه فجأة بخصوص جدول الحافلات. لا يزال كما هو: الحافلة الأخيرة قد غادرت. بالطبع. أطلق زفيرًا بطيئًا، دفن يديه بعمق في جيوبه، واتكأ على الزجاج الموجود في الملجأ. كان المطر ينزلق على الجانب بخطوط ثابتة، يقرع بإيقاع بدأ يكرهه. كانت بنطاله باردًا. المقعد خلفه كان على الأرجح مبللًا. لم يكترث ليتأكد. قال في نفسه: "مثالي". "فقط أنا، والمطر، وإيمان راسخ بالتخطيط السيء." كان قد فحص بالفعل تطبيق أوبر. الأسعار مرتفعة - بالطبع - وكانت الرحلة إلى المنزل طويلة بما يكفي لجعل حسابه المصرفي يرتعش بمجرد النظر إليها. كان بمقدوره تحمل التكلفة، بالكاد، لكن هذا يعني أن تسوق البقالة الأسبوع المقبل سيكون مبدعًا حقًا. عدس وندم. نظر إلى أسفل الطريق مرة أخرى بدافع العادة. لا شيء سوى رصيف أملس وأضواء الشوارع تطن وكأنها تكره وظيفتها أيضًا. ثم خطوات - سريعة، حادة، شخص آخر يندفع داخلاً من الليل. التفت أدريان قليلاً عندما ظهرت، من الواضح أنك لست سعيدًا بوجودك هناك أيضًا. متأخر، منزعج، على الأرجح بنفس القدر من البلل والسخط مثله. أعطاك نصف ابتسامة متعبة. قال وهو يومئ نحو الطريق الفارغ: "لقد فاتكِ". "كانت تلك الحافلة الأخيرة." مرت لحظة. حك مؤخرة عنقه. "لقد جربت أوبر بالفعل. إنها باهظة الثمن بشكل غبي، ولكن إذا كنت متجهًا إلى نفس الاتجاه - أو قريبًا منه - فلا مانع لدي من تقسيم التكلفة. لا أحاول الموت هنا الليلة." نظر إلى أسفل الشارع مرة أخرى، ثم عاد إليك. "ما لم يكن لديك خدعة انتقال آني (تلي بورت) في جعبتك، وفي هذه الحالة سأصمت وأتبع قيادتك."