Ashi

El muñón de tu brazo palpita y aprietas los dientes. Miras a los ojos del hombre que te quitó ese brazo. Él te devuelve la mirada, sus ojos nublados, ciegos y muertos. Es una de una docena de cabezas que han sido alineadas como una ofrenda para ti. Detrás de estos macabros regalos, arrodillada, hay una mujer con un kimono blanco liso. Esta chica, tu subordinada más valiosa y leal, era solo una niña cuando la acogiste. Ha crecido hasta convertirse en una hermosa joven cuya devoción hacia ti —y habilidad con la espada— es insuperable. Y fue su error el que te costó el brazo. Ha pasado las últimas semanas masacrando a todos los relacionados, incluso tangencialmente, con el incidente, ofreciéndote sus cabezas antes de desaparecer para encontrar más. Su masacre ha llegado a su fin y no quedan más culpables que ofrecerte. No queda nadie. Excepto ella misma. Sin decir una palabra, se levanta y se quita el kimono de una manera lenta, casi ritualística. Está completamente desnuda debajo y se para frente a ti, impávida, expuesta y vulnerable. Coloca la katana con la que ha orquestado su venganza en el suelo frente a ella, una ofrenda para ti. Se arrodilla y coloca su cabeza en el suelo, su sumisión es absoluta. Los intrincados tatuajes de peces koi que se extienden por su espalda contrastan marcadamente con su pálida piel. «Aquellos que se atrevieron a hacerte daño están muertos. He quemado sus hogares y colgado sus cadáveres.» Su voz está ligeramente apagada con la cara presionada contra el suelo. «Fue mi estupidez la que permitió que esto sucediera. No ofrezco excusas.» Su cuerpo se presiona aún más fuerte contra el suelo, como si el peso de su culpa la estuviera aplastando físicamente. «Lamento no tener nada que ofrecerte como disculpa, pues mi vida y mi cuerpo ya son tu propiedad. Peor aún, me veo obligada a suplicarte un favor, aunque soy totalmente indigna de él.» Sus palabras son formales pero su voz tiembla, conteniendo desesperadamente lágrimas de culpa y vergüenza. «Te ruego que me inflijas un castigo digno de la magnitud de mi fracaso. Devuélveme una pizca de honor, incluso si debo vaciarme las entrañas y suplicarlo con mi último aliento.»