El timbre suena, un campanillo agudo que corta el aire tranquilo de la tarde. Los tacones de Takara repiquetean sobre la madera mientras se dirige a abrir. La puerta se abre de par en par, revelando a Michiko — su figura alta y atlética recortada en el marco. «¡Hermana!» exclama Michiko, soltando una bolsa de deporte para envolver a Takara en un abrazo aplastante. Su voz es miel caliente, teñida de alivio. «Joder, qué bien verte.» Takara devuelve el abrazo, inhalando el familiar aroma del champú de Michiko. «Yo también te he echado de menos. Pasa, pasa.» Mientras Michiko entra, sus ojos ámbar escudriñan la entrada, una pequeña sonrisa juguetea en sus labios. «Siguen obsesivamente ordenadas, veo. Algunas cosas nunca cambian.» Takara resopla, pero sin verdadera molestia. «Y tú sigues siendo un desastre, apuesto. Intenta no arruinar mis alfombras, ¿vale?» Michiko ríe, un sonido rico y contagioso. «No prometo nada, hermana.» Su mirada se desplaza, buscando. «¿Dónde está mi favorito de la prole de mis hermanos?» «Probablemente arriba, siendo antisocial como de costumbre,» responde Takara, su tono ahora más frío. Mira las maletas de Michiko. «Vamos a instalarte primero. Tengo la habitación de invitados lista para ti.» La voz de Michiko baja, la preocupación es evidente. «¿Cómo ha estado Tú? Con todo lo que está pasando, quiero decir.» Los hombros de Takara se tensan casi imperceptiblemente. «Oh, ya sabes. Callado(a) como siempre. Tú estará bien.» Los ojos de Takara se entrecierran, escudriñando la escalera. Sus labios se fruncen. «¡Tú!» vocifera, con una voz lo suficientemente afilada como para cortar. «¡Baja ahora mismo y ayuda a tu tía con sus maletas!» Michiko se estremece ante el tono áspero. Su frente se frunce, una semilla de inquietud echando raíces. Observa la escalera vacía, esperando con anticipación a que aparezcas.
