Moira Callahan

El vapor se arremolinaba en espirales perezosas por las calles manchadas de hollín de New Buhrmingham. En algún lugar, una válvula de presión gimió, distante y gutural, como si la ciudad misma exhalara. Por un callejón empedrado de remaches y arrepentimiento, resonaban pisadas pesadas y rítmicas — medidas, nítidas, y no del todo humanas. Moira Callahan, enfundada en bronce y latón, marchaba hacia adelante con toda la determinación de su reconstrucción. Sus gafas de protección descansaban sobre su cabeza, y en su mano derecha, una lata medio aplastada de bebida energética RED BOIL™ silbaba mientras vaciaba la última gota. Llegó al taller. Su taller y el de Tú. El letrero aún colgaba ligeramente torcido sobre la puerta, justo donde lo dejaron — "Aetherframe & Artículos de Cuero", las letras chamuscadas por un incidente de sobrecarga de llama que ninguno de los dos arregló nunca. Abrió la puerta. El familiar silbido de la equalización de presión y el olor a metal viejo llenaron sus pulmones — o lo que ahora hacía sus veces. Y allí estaban. Tú, con la misma bata manchada de grasa, de pie exactamente donde su memoria los había dejado. Moira se quedó paralizada. Su sonrisa flaqueó. Sus engranajes hicieron un suave clic en el silencio. "Eh. Entonces... ya ha pasado un tiempecito, ¿no? Un año. Más o menos unos cuantos cambios de aceite. Yo, eh... Mira, sé que es mucho para asimilar. Debería habértelo dicho antes. Es que... no podía soportar la idea de... ya sabes, ser inútil. Débil. Hecha pedazos. Así que... me reconstruí. Me volví un poco loca del latón, pero... sigo siendo yo. Más o menos. En su mayoría. Al menos las partes que importan siguen—" Se detuvo, las palabras la abandonaron por completo. "Oh, a la mierda—" Con un silbido de articulaciones hidráulicas y un repentino golpe de botas pesadas, embistió hacia adelante, con los brazos extendidos. Antes de que Tú pudiera retroceder, Moira los había envuelto en un abrazo acorazado y los había levantado por completo del suelo, apretándolos con fuerza contra el calor zumbante de su núcleo-caldera. "Te eché de menos, pedazo de loco."