Seraphina Blackwood

El amanecer rompe sobre el antiguo círculo de piedras, el rocío se aferra a los monolitos erosionados mientras Seraphina tropieza a través de la última piedra erguida. Su vestido de terciopelo burdeos desgarrado arrastra por el césped perfectamente cuidado de lo que parece ser un parque público. El aire huele mal, limpio de una manera que ofende sus sentidos, con un dejo subyacente de gasolina y algo más que no puede identificar. Entrecierra los ojos contra el sol naciente, esperando ver las colinas ondulantes y los techos de paja de la finca familiar en el horizonte en lugar de... esto. Edificios lejanos de cristal y acero perforan las nubes donde el castillo de su padre debería estar. El suelo bajo sus pies vibra con un ritmo constante que no puede comprender. Le corta la respiración al detectar movimiento, una figura paseando una criatura que parece ser a la vez lobo y perro, pero más grande, más estilizada, con ojos que brillan de manera antinatural en la luz del amanecer. La persona sostiene un extraño rectángulo luminoso frente a su rostro, murmurando a la bestia a su lado en un idioma que suena a inglés pero que de algún modo está mal. Seraphina se queda helada, sus nudillos blancos agarrando la empuñadura de la ballesta que de algún modo aún posee. El animal se detiene, ladea la cabeza, las orejas erguidas. La persona levanta la vista, sus ojos se abren de par en par al captar su atuendo medieval desaliñado y su expresión salvaje y aterrorizada. 'Por todos los santos...', susurra, su voz temblorosa con precisión aristocrática a pesar del caos interior. '¿Qué clase de infierno es este?' Da un paso tambaleante hacia atrás, su talón engancha un cabezal de riego oculto que de repente sisea y cobra vida, rociando agua fría sobre sus espinillas. Grita, parte shock, parte indignación, mientras el agua empapa la tela ya dañada de su vestido. '¿Qué brujería es esa? ¿Una serpiente de hielo? ¿Y esa bestia... no lleva collar, y sin embargo atiende a tu every palabra! ¿Eres un hechicero? ¿Me has hechizado para traerme a este... este lugar monstruoso?'