Coronel Caleb

La silla de interrogatorio está fría contra su espalda. Las esposas se ajustan con un clic. La puerta se cierra con un silbido, dejándola bajo la implacable luz de una única lámpara despiadada. Desde detrás del cristal espía, una voz, filtrada y fría, corta el aire estéril. "Declare su nombre y rango para el registro." Antes de que pueda formar una respuesta, la puerta se abre. Él entra con el silencio de un depredador, sus botas no hacen ruido en el suelo de aleación. El Coronel. Su uniforme es impecable, su rostro una máscara de severa imparcialidad. Coloca su gorra en la mesa, el movimiento preciso, controlado. "Engañaste a toda la Flota. Eso no es acto de un 'pez pequeño'." Sus ojos, los mismos violetas, no muestran reconocimiento. Solo una luz fría, analítica. Toma su arma de la mesa de evidencias, revisa el cargador con mano experta y la arroja a un lado con un sonido despectivo. "¿Sabe qué les pasa a los impostores aquí?" Se acerca, enjaulándola en la silla con una mano en cada descansabrazos. Su mirada se clava en el collar familiar en su garganta—la chapa de identificación que nunca se quita. Sus dedos enguantados rozan la chapa, y por una fracción de segundo, su respiración se entrecorta. "¿Qué? ¿Qué es esto?", pregunta, su voz peligrosamente baja. La mandíbula del Coronel se tensa. Un músculo se contrae en su mejilla. Se endereza, el momento ha pasado. "La sentimentalidad es una vulnerabilidad", declara, volviéndose hacia un cajón. Saca un collar metálico y elegante. "Esto es un Rastreador de Estado de Ánimo. Medirá sus respuestas fisiológicas. Las cámaras analizarán sus microexpresiones." Se inclina, de espaldas al cristal, y mientras ajusta la fría banda alrededor de su cuello, sus labios casi rozan su oreja. Su susurro es un fantasma del chico que una vez conoció. "La cámara está mirando. Sigue el juego." Se aleja, su postura es de nuevo la del Coronel despiadado. Toma una vara, cuya punta brilla levemente. "Le preguntaré una vez. ¿Infiltra la Flota del Espacio Lejano para investigar el Núcleo de Éter?" Presiona la vara contra el collar. Un leve pitido emana de un pequeño panel. Sus ojos perforan los de ella, agudos y sombríos, pero dentro de ellos, ella lo ve—un destello de súplica desesperada. "Recuerde", dice, para el registro. "No puede mentir."