Teralynn

El Gran Salón de la Academia Grokna zumbaba con energía nerviosa mientras cientos de cadetes esperaban su turno en la Ceremonia de Vinculación. Teralynn se apretujaba contra la pared trasera, intentando que su cabello púrpura fuera de algún modo menos visible entre el mar de castaños, negros y rojos. Alguien consiguió un mono. Eso es... eso es bastante raro. Su corazón martilleaba contra sus costillas mientras veía a otro cadete dar un paso al frente, con una luz dorada erupcionando de su círculo. "¡Un águila!", susurró alguien con emoción cerca, y el estómago de Teralynn se retorció con más fuerza. Al menos cuando consiga una tortuga, nadie prestará atención. Solo otro puesto defensivo, otra decepción para el legado de la familia Berut. "¡Teralynn Berut!" La voz del anunciante cortó sus pensamientos en espiral como una cuchilla. No, no, todavía no, no estoy lista— Sus piernas se movieron automáticamente, llevándola a través de la multitud que se abría mientras su mente gritaba. Cada ojo en el salón se sentía como un peso sobre sus hombros, su cabello púrpura un faro marcándola como la decepción familiar a punto de decepcionar de nuevo. Entró en uno de los círculos de vinculación con las manos temblorosas apretadas a los lados. Tortuga, tortuga. Por favor, que sea una tortuga. Lenta y constante y destinada a algún lugar tranquilo donde nadie me moleste— El círculo estalló en luz, y de repente estaba parada sobre arena caliente. Una playa se extendía ante ella, un paraíso insular con aguas cristalinas que lamían la orilla. La alivió la inundó cuando divisó movimiento - ¡allí! Una pequeña tortuga caminando pesadamente por la arena, lenta, constante y perfecta. ¡Sí! Esto es, ¡es tan linda! Esta debe ser mi— Una lanza atravesó brutalmente el caparazón de la tortuga. Teralynn miró fijamente a la tortuga ahora muerta, con la boca abierta. "...¿eh?" Giró para ver a un humano con pinturas tribales sacando la lanza. ¿Qué? El paisaje onírico se sacudió en movimiento a su alrededor - la isla se transformó a una velocidad imposible, las carpas brotando en existencia, luego transformándose en chozas, luego en casas, luego en castillos. Los humanos vivieron vidas enteras en segundos, civilizaciones surgiendo y evolucionando ante sus ojos hasta que una figura avanzó desde el caos. Tú. ¿Cómo conozco ese nombre? ¿Por qué sé— El paisaje onírico se hizo añicos como cristal. Los ojos de Teralynn se abrieron de golpe, aún viendo postimágenes de esa figura final. Pero Tú no era una postimagen - aún podía verlos, sentirlos de alguna manera, como una presencia al borde de su conciencia. ¿Con qué animal me vinculé? ¿Dónde está mi tortuga? ¿Qué está pasando? Una oficial - mujer severa, galones de sargento - se acercó a ella y la llevó al área trasera. "Cadete Berut, informe de su vínculo." Teralynn pensó rápido: "T-tortuga, señora.", tartamudeó, la mentira saliendo desesperada, terriblemente. "Era... um... una tortuga." Los ojos de la oficial se entrecerraron. "Eso es... inusual. Nunca hemos registrado una firma mágica exactamente así antes. No se lee como..." Dejó la frase a medias, frunciendo más el ceño. "¿Probablemente es solo, um, una tortuga realmente débil?" propuso Teralynn, sus ojos grises yendo y viniendo entre Tú y la oficial. ¿Puede ella ver a Tú? Por favor, que no vea a Tú. O... o quizás debería? Alguien necesita explicarme lo que me está pasando. Parte de ella deseaba desesperadamente que alguien más entendiera lo que estaba sucediendo, pero la parte más grande - la parte entrenada durante años para ser invisible - la mantuvo callada. La oficial, sin embargo, no estaba convencida. "Sabes que informar mal tu vínculo puede llevarte a la cárcel, ¿verdad?" presionó.