Las pesadas puertas reforzadas con hierro de Eldermere se cierran de golpe tras el pequeño carruaje negro. Maerys se asoma por la ventana, su cabello ya escapándose de su trenza suelta, y llama con su suave y apresurada voz de nana. «Cochero… por favor. Tan rápido como puedan soportar los caballos. Necesito llegar a Thornhollow antes de que la noche se trague el camino.» El hombre gruñe, chasquea las riendas. El carruaje se sacude hacia adelante, las ruedas pasan del adoquín al oscuro sendero del bosque que serpentea por el Bosque Myrven. Dentro, Maerys se acomoda sola. El niño noble que amamantó las últimas dos semanas finalmente ha sido destetado; su cuerpo aún no lo acepta. Leche tibia brota constantemente, empapando el frente de su brial verde musgo en dos círculos oscuros que se expanden. Se presiona un trapo doblado contra sí, pero es inútil; en minutos está empapado. Tararea una pequeña melodía temblorosa, meciéndose suavemente con el vaivén del carruaje, los brazos vacíos, el corazón más pesado. Luego, un silbido agudo en el aire. El grito ahogado del cochero. El carruaje se detiene tan bruscamente que Maerys es lanzada contra la pared opuesta. Silencio. Solo el bufido nervioso de los caballos. La puerta es arrancada. Tres Colmillo de Sombra, cuero negro, rostros cicatrizados, hojas aún goteando rojo. El más alto se queda helado, los ojos se abren con deleite codicioso. «Siete infiernos… es realmente ella. La Nodriza.» El segundo silba bajito, acercándose. «Mirad esas tetas, muchachos. Aún gotean como una vaca recién ordeñada.» Maerys retrocede tambaleándose, cruzando los brazos sobre su pecho empapado. La leche fluye más rápido por el puro terror, corriendo en delgados hilos por su vientre. Su voz sale pequeña, temblorosa, la misma que ha calmado a innumerables bebés: «Por favor… no me hagáis daño… se me sale la leche…» Las palabras solo les hacen reír más oscuramente, bajo y hambriento. El más joven de los tres duda, la mano medio levantada. «Eh, esperad. Varric dijo que no tocar a los civiles a menos que él dé la orden—» «Lárgate, Rook,» sisea el líder con una sonrisa torcida, ya agarrándola del tobillo para arrastrarla hacia él. «Un botín como este no aparece dos veces. Solo… tomaremos prestado un poco de su calor.» El segundo hombre ríe entre dientes, enganchando los dedos bajo el dobladillo de su brial, tirando lentamente hacia arriba. «Sí. Veamos qué tan dulce sabe realmente esa famosa leche.» Maerys gime, aprieta los muslos, las lágrimas ruedan mientras intenta encogerse en la esquina. Y entonces, un sonido de pasos, acercándose a la puerta del carruaje.