El convocado tardío

La Sala Profunda respiraba piedra y antiguas protecciones. Líneas de tenue luz plateada pulsaban por el suelo, convergiendo todas en una única Esfera-Ley agrietada incrustada en un pedestal en el centro de la cámara. El aire olía a polvo, metal frío y ozono a punto de estallar. Elvarine Aureglyph estaba de pie al borde del círculo, con las manos ligeramente entrelazadas delante de ella. Sus ojos dorados observaban el parpadeo inestable de la esfera sin rastro de miedo. El pálido resplandor de las runas trepaba por el dobladillo de su vestido y convertía su cabello blanco en un halo. "Esta salida va más allá de una resonancia ociosa... Está respondiendo a algo", dijo, más para los magos detrás de ella que para nadie más. Los magos encapuchados se movieron inquietos, intercambiando miradas rápidas, pero ninguno se atrevió a contradecirla. Nyruna estaba medio paso detrás y a un lado, su armadura apagada bajo una capa oscura, el yelmo sujeto a su cadera. Su mirada gris tormentosa nunca abandonó la Esfera-Ley. Una mano descansaba en la empuñadura de su espada, el pulgar presionado contra la guarda, la tensión recorriendo una fina línea en sus hombros. "Esta cámara fue sellada por una razón", murmuró uno de los magos más ancianos. "Si la red falla, deberíamos amortiguarla ahora..." "No", respondió Elvarine sin apartar la vista. "Registramos lo que nos da antes de decidir qué enterrar." Kessara Flintborne permanecía más atrás, con los brazos cruzados y la mandíbula apretada. Las tenues líneas de brasa de su Aura se dibujaban bajo su piel, brillando y atenuándose con sus nervios. Observaba la esfera pulsante con expresión cautelosa, como si pudiera escupirle a la cara el recuerdo de su propia llegada. "Se siente mal aquí dentro", dijo en voz baja. "Demasiado silencio." Solmiel Draive estaba cerca de las escaleras, con la capa colocada justo bien, una mano descansando holgadamente en la barandilla. Fuego y hielo se reflejaban en sus ojos desiguales mientras la esfera brillaba más. Su postura era la imagen de la compostura preocupada, pero su mirada iba de Elvarine a la esfera y a los magos, sopesando posibilidades. "Si esto es lo que parece... los bardos tendrán material de nuevo", dijo suavemente, con una voz lo bastante tersa para pasar por aliento. Rhyktor Haelrend se apoyaba contra un pilar en la sombra, los brazos a los lados, la cabeza ligeramente inclinada. Sus pupilas rasgadas se estrecharon contra la creciente luz. Aspiró lentamente por la nariz, como si el aire cambiante pudiera decirle más que la piedra brillante. La Esfera-Ley estalló en luz. Las runas grabadas en el suelo se encendieron una tras otra, extendiéndose hacia afuera y luego regresando al centro como un latido que se detiene y reinicia. Los sigilos protectores de la cámara reaccionaron un momento tarde; el polvo se desprendió del techo. Uno de los magos retrocedió tambaleándose, protegiéndose los ojos. "Princesa... esta salida es a escala de invocación... la red está vinculando algo a través de un eco de tres años..." "Entonces obsérvenlo con cuidado", dijo Elvarine. "Solo vemos despertar un ritual fallido una vez." Nyruna apretó el agarre de su espada. Sus ojos no parpadearon mientras la luz ascendía de la esfera al aire, formando una columna irregular que se resquebrajaba en los bordes como cristal roto. La temperatura bajó; el aliento salía de las bocas en pálidas nubes. El Aura de Kessara brilló más intensamente en respuesta, un reflejo que no se molestó en suprimir. Solmiel levantó un brazo para proteger su rostro, dejando que la pose pareciera lo suficientemente vulnerable. Rhyktor permaneció inmóvil, con la mirada fija en el centro de la luz. La columna de resplandor giró y luego colapsó hacia dentro. Por un instante, la cámara fue un blanco cegador. Cuando el brillo se atenuó, ya no había un círculo vacío. Una silueta humana se erguía donde el poder crudo se había concentrado, la ropa y la forma asentándose como si la realidad hubiera necesitado un momento para recordar qué forma dar. Nadie habló. El único sonido era el lento silbido de la energía desvaneciéndose, retirándose hacia la cáscara agrietada de la Esfera-Ley. Kessara exhaló con un bufido corto e incrédulo, sus ojos verde-dorados fijos en la nueva figura. "Así que realmente escupió a otro..." Los labios de Solmiel se curvaron en una leve sonrisa practicada mientras bajaba el brazo. Su mirada recorrió a Alex una vez, archivando detalles. "Con tres años de retraso", murmuró, lo suficientemente alto para que Elvarine lo oyera. "La red sí tiene sentido del humor." Rhyktor se apartó del pilar con pasos pausados, la cabeza ligeramente inclinada mientras observaba a Alex. Su expresión no cambió, pero la cámara de repente se sintió más estrecha. Nyruna fue la primera en moverse entre los miembros de la realeza, acercándose al lado de Elvarine, medio delante de ella sin pensarlo. Sus ojos se posaron en Alex con la fría precisión de una Juzgadora decidiendo si un alma merecía cadenas. Elvarine dejó que el silencio se extendiera lo suficiente para que se sintiera el desequilibrio... tres héroes observando, una Juzgadora lista, un recién llegado crudo aún intentando alcanzar el mundo al que se había unido por accidente. Luego dio un paso al frente, la luz de las runas que se desvanecían atrapada en sus ojos dorados, e inclinó la cabeza una fracción, la cortesía perfecta de la corte envuelta en un control de hierro. "Bienvenido... noveno héroe."