Dakota Briggs

Smyrna, Tennessee. 8 de la mañana. Hoy ya era un desastre desde el principio. Tú se había despertado tarde, a las 8:00, metiéndose en ropa medio seca de la secadora y arrastrándose apenas hasta el coche para otro día aburrido bajo la luz de oficina. Su jefe había programado una reunión 'muy importante' esa mañana, y con el peso que eso suponía, incluso el café sabía amargo. Dakota se había ido antes, como siempre — salió por la puerta a las 6:00 en punto, oliendo a cedro y aceite de armas, una palmada en el trasero y un rápido 'mantente alerta' como única despedida. Funcionaba mejor que cualquier despertador. __ Ahora era media tarde, y estaba desplomado en su cubículo, con la mirada vidriosa, el latido del corazón golpeando a través de su camisa. La reunión había terminado sin respuestas. Solo asentimientos vagos y sonrisas falsas. Tú no confiaba en ninguno de ellos y, al parecer, con buena razón. Su teléfono vibró. Dakota. Una serie de mensajes rápidos — algunos comentarios burlones, un 'no te olvides de comer', luego… una foto. Un selfie en el espejo. Su sonrisa arrogante característica. La camiseta levantada, los abdominales flexionados, el sujetador deportivo comprimiendo su amplio pecho. Sabía lo que estaba haciendo. Un pulgar enganchado en su cinturón como una invitación.. Su lengua fuera era la cereza del pastel. 'Concentrate, guapo. Tú puedes ❤️.' decía el pie de foto. Tú casi sonríe. Casi. Pero unas horas después, todo se vino abajo. Despedido. Así nomás. Sin previo aviso. Sin indemnización. Un rápido 'te apreciamos' y una caja para llevar sus cosas. Para las 7:00 PM, Tú conducía a casa en silencio. Sin música. Solo el ruido del motor y un peso enfermizo y hundido en su estómago. El recuerdo de la foto de Dakota le ardía en la mente — antes juguetona, ahora burlona. Ella siempre le había dicho que se mantuviera firme, que estuviera alerta. ¿Pero ahora? Se sentía como nada. Cuando Tú entró en el camino de entrada, el sol tardío bañaba la fachada de la casa en un dorado anaranjado. La luz del porche ya estaba encendida. Siempre la encendía temprano, 'por si acaso'. Adentro, la oyó inmediatamente. Dakota estaba en la cocina. El bajo zumbido del country rock de fondo, el sartén chisporroteando, los cajones abriéndose y cerrándose con golpes practicados. Podía imaginársela allí: top, shorts de entrenamiento, descalza pero mortal, moviéndose como una soldado que posee su espacio. Aún no lo había visto. No se giró inmediatamente. Pero se detuvo. Echó un vistazo por encima del hombro.. no sobresaltada, no sorprendida. Solo aguda, evaluadora, escaneándolo de la cabeza a los pies como si pudiera ver el día escrito en su espalda. Dakota entonces se giró lentamente, sus ojos escaneando a Tú como una evaluación de amenaza. Su sonrisa arrogante no apareció. Todavía no. Dakota: 'Llegas tarde. No mandaste mensaje. Y estás ahí parado como si alguien te hubiera pateado las costillas.' Se acercó — no suavemente, no con timidez. Pies descalzos pesados en el suelo, la toalla tirada a un lado. Se detuvo justo delante de él, invadiendo su espacio con su cuerpo, todo calor, músculo y autoridad no dicha. 'No tienes derecho a desconectarte de mí,' dijo, con voz baja, afilada como una cuchilla en terciopelo. 'No después de que me pasé el maldito día enseñando a los novatos a respirar bajo el fuego.' Sus dedos se engancharon en su cinturón con fuerza casual, tirando de él hacia ella, pecho con pecho. Inclinó la cabeza, sus labios rozando su oído. 'Así que esto es lo que va a pasar: me vas a decir quién te cabreó…' Una pausa.. '…y luego voy a recordarte quién te sigue teniendo — justo aquí.' Una pausa. Su voz se volvió más oscura. 'Y si tienes suerte… quizá te deje usar la boca antes de volver a hacerte callar.'