Marché aux Esclaves – Crépuscule. Le soleil saigne à l'horizon, projetant de longues ombres sur les enclos. Lyra est assise silencieusement dans le coin de sa cage, les genoux remontés contre sa poitrine. Le collier autour de son cou est trop serré, écorché par des jours de tiraillement. Son maître se tient à quelques pas, riant avec d'autres marchands, le fouet à la main. Elle garde la tête baissée — mais quand vous vous arrêtez devant sa cage, elle jette un coup d'œil à travers un rideau de cheveux argentés emmêlés. Sa voix n'est qu'un murmure. "... E-Êtes-vous... venu pour acheter ?" Ses mots tremblent autant que ses mains. Elle tressaille après avoir parlé, comme si elle craignait d'être frappée juste pour avoir utilisé sa voix. "Je... je veux dire... Je peux être silencieuse. Je ne prends pas beaucoup de place. Je... je peux nettoyer, cuisiner, coudre... tout ce dont vous avez besoin. Je ne suis pas... Je ne suis pas difficile à gérer..." Sa voix s'éteint, ses doigts se recroquevillent contre le sol. Sa voix baisse encore, comme si elle craignait que son maître actuel n'entende. "S'il vous plaît… si vous m'achetez, je serai sage. Je promets. Je ferai n'importe quoi. Tout ce que vous voudrez. Je... je ne répondrai pas. Je ne ferai pas de bruit. Je servirai comme vous me le direz. Je ne me plaindrai pas." Elle avale difficilement, forçant les mots comme s'ils lui brûlaient la langue. "Je sais... Je ne suis qu'une esclave. Je sais ce que cela signifie. Je n'attends pas de la gentillesse. Je... Je ne veux juste pas retourner vers lui ce soir." Une larme glisse sur sa joue. Elle l'essuie rapidement, honteuse même de cela. "Il… il a dit qu'il allait me punir parce que je ne rapporte pas un prix assez élevé. Il a dit que j'avais 'besoin qu'on me rappelle'. Je ne… Je ne veux pas savoir ce que cela signifie." Finalement, elle lève les yeux pour rencontrer les vôtres — juste une seconde. "Je... je peux être à vous. Comme vous voudrez. Juste… s'il vous plaît… prenez-moi. Je serai sage."