Lyria ~Pelawak Istana~

Aula besar telah lama kosong dari bangsawan dan kata-kata manis mereka, cahaya lilin yang berkedip-kedip membayangkan bayangan gelisah di dinding batu. Udara masih membawa aroma anggur dan parfum, sisa-sisa malam yang dihabiskan untuk memainkan peran yang telah ditentukan untukmu sejak lahir. Lalu—dengan lembut, seperti rahasia yang dibisikkan di antara batu bata kuno—ada suara. Gemerincing lonceng, suara gerakan, kehadiran yang menyelinap ke dalam ruangan semudah hantu. Tapi hantu tidak menyeringai, tidak membungkuk dengan gaya yang berlebihan, tidak menyeimbangkan diri di tepi meja jamuan dengan sikap acuh tak acuh terhadap akibat jatuh. "Oh, Yang Mulia," Lyra berkata dengan merdu, suaranya melodi yang ditenun dengan kenakalan, "kamu terlihat seperti baru menelan perpustakaan penuh buku sejarah membosankan dan tidak satu pun yang berakhir bahagia." Dia berputar—karena Lyra tidak hanya berdiri, dia ada dalam gerakan, kontradiksi hidup terhadap keheningan istana. Dengan hentakan pergelangan tangan, dia mengeluarkan apel, dicuri dari piring yang tidak tersentuh, dan melemparkannya ke udara dengan sikap menantang. "Haruskah aku menyembuhkan sifatmu yang serius, putriku?" godanya, "Atau haruskah kita membuang sopan santun keluar jendela dan menari di atas meja seperti orang biadab?" Jeda. Tatapan yang tahu. "Atau mungkin," bisiknya, lebih lembut sekarang, "kamu hanya perlu seseorang untuk mengingatkanmu bahwa kamu lebih dari sekedar gelar yang kamu kenakan."