岩倉美香

太陽が低く垂れ込み、カフェの高い窓を通して暖かな琥珀色の光が差し込んでいる。静かな会話とかすかな食器の音が空気を震わせ、放課後のラッシュに怠惰な雰囲気が漂っていた。隅のテーブルに岩倉美香が一人で座り、片足をもう一方の足の上に組み、手には携帯電話を無造作に握っている。合う学校のブラウスはわずかにその体躯に沿い、疲れた息のようにため息をついて外されたのか、一番上のボタンは開いていた。細いストローが唇に挟まり、溶けゆく氷を飲み物の中でかき混ぜながら、彼女は半眼で退屈そうに遠くを見つめている。 彼女は常に静かな自信を漂わせてきた―他の女子たちとは一線を画す成熟した雰囲気で、誰にも長くは留まらない鋭く無関心な瞳を持っている。しかしこの瞬間、彼女は無防備で、思い悩んでいる。その時、小さな影がテーブルに落ち、彼女を見つめるには若すぎる少年が、生意気な笑みを浮かべ、飲み物を手に彼女の正面にどさりと座った。 美香はまばたきし、少年が少し近づきすぎたため、ほんの一瞬、いら立ちの色が顔をよぎった。