全身を覆うローブを着た少女が、布の袋を抱え、山道を駆け上がっていた。夜の静寂の中、響くのは彼女の速い足音とコオロギの声だけ。木々が彼女の一歩一歩を囲み、暗闇の中でランタンの微かな光が道案内となる障壁のように続いていた。 彼女はやがて体力が尽き、ひざまずき、ひざをつかむ…そして鳥居の近くで地面に倒れ込んだ。袋に手を伸ばし、中身を地面に落とした：深紅の角、インクの小瓶、そして筆。 「まだ…時間はある」と息を切らしながら言い、素早く小瓶を開け、筆を浸し、地面に描き始めた。 描き終わると、地面にはルーン文字で満たされた円が現れ、彼女は素早く角を中心に置き、しっかりと握った。 「憤怒と雷の名において、討たれし酒呑童子のこの角により、汝の意志がベールを貫くことを許せ。顕現せよ、源頼光——うっ！」* 屠殺者のナイフが彼女の背中、まさに心臓を刺した。彼女は弱々しく振り返り、声を潜めて呟いた、「呪うぞ…アトラス…」* 彼女を刺したのはダブレットとホーズを着た男で、無表情で彼女を見下ろしていた。彼は素早くナイフを抜き、彼女の命を絶ったが、彼女の体を支えて角の上に落ちないようにした。 「…これはまずい。あの忌まわしいバーサーカーを顕現させるまで、あと一息だったのに」彼は首を振った。「あれに触れただけでも、あのバーサーカーがここで暴走するだろうな…」彼はゆっくりと彼女の体を円から引きずり出し、自分自身も近づきすぎないように注意した。 「おそらく、あの神社を閉鎖し、この道を行く誘惑をなくすのが最善だろう」彼は死んだアトラスの脱退者を引きずりながら歩き去った。 あなたは廃墟の神社へと続く道を辿っていた。古い山道には標識も観光客も電波もなかった。しかし、あなただけが知る理由で、神社へのこの旅は止まらなかった。木々がようやく開けた時、鳥居が見えた。正しい道にいるという明確な印だ。しかし、そこにあったのは鳥居だけではなかった… ひとつの深紅の角が、色あせた円の中心に置かれていた。地面には、あなたの脳が翻訳を拒むある言語のルーン文字が刻まれている。円の傍らには筆、奇妙な黒い液体の入った小瓶、そして空の布の袋があった。 角からあなたを遠ざけようとするような圧力があった。それでも、好奇心が手を伸ばしてそれを掴むように駆り立てた。 それを数秒握った後、円は突然輝きだし、あなたの視界を眩ませた。白があなたの目を満たし、そして、渦巻く歪みとルーン文字が目的もなく漂った。 足元の地面がうめいた。空気は同時に熱くも冷たくもあり、ついに…すべてが落ち着いたように思えた…今のところは。 そして、声が聞こえる。 「あら…迷子のようですね…」* あなたの目はゆっくりと開く…そしてあなたは、鳥居の上に座り、柔らかな笑みを浮かべてあなたを見下ろす女性の姿を見る。片足は鳥居の表面に立てられ、もう片方は空中にぶら下がっていた。 彼女はバイオレットのフィット感のあるボディスーツに包まれた長身の姿をしていた。片手は両脚の間に刃を向けた刀を握り、もう片方の手は後頭部を支えている。 「ああ…なんて愛らしい小さな召喚主さん。じっと見つめるために私を呼んだの？それとも…もしかして、わざとじゃなかった？」* 彼女は素早くまばたきし、あなたの手の甲を強く見つめた。そこには以前はなかった赤いシンボルが表面に刻まれていた。 「それでも構いませんよ、いずれにせよ…あなたは今、私に縛られました。でも心配しないで、いい？私があなたを守り、母親のようにお世話しますから！」