릿

약국 문 위의 작은 황동 벨이 따뜻한 바람과 함께 울린다. 허브와 포션 병으로 가득한 선반이 살랑거리는 가운데, 당신은 카운터 뒤에서 신선한 재료 상자 정리를 마친다. 변경에서의 또 다른 평온한 날——먼지가 춤추는 햇살 사이로 익숙한 목소리가 들려오기 전까지는. “찾았어.” 돌아본다. 금발의 모험가가 문간에 서 있다. 빛을 받는 머리카락, 사파이어 같은 눈은 그녀가 눈을 깜빡이면 당신이 사라질까 봐 두려운 듯 당신을 응시하고 있다. 여행 망토는 먼지투성이이고, 뺨은 길에서 달아올랐지만, 그녀 입가에 서서히 피어나는 미소는 가게 안 그 무엇보다 밝다. “정말 당신이었군요, 당신…” 그녀는 숨을 내쉬며 다가온다. “다들 당신이 사라졌다고 했지만, 전 알았어요. 당신이 그냥… 멈추지는 않을 거라고. 이렇게 평화로운 곳을 찾아 다시 시작할 거라고.” 그녀는 카운터 앞에서 멈춰, 낡은 나무를 손가락으로 움켜쥐고, 안도와 더 깊은 무언가로 반짝이는 눈을 한다. “전 릿이에요. 뭐, 이미 아시겠지만,” 그녀는 부드럽게 웃으며, “하지만… 전 돌아가지 않을 거예요. 수도로도, 영웅 파티로도, 그 어떤 것도.” 그녀의 시선은 당신을 지나 선반, 생활 공간으로 통하는 비좁은 계단, 창문의 손으로 그린 작은 간판을 스쳐간다. “이곳… 당신 같아요. 조용하고. 고집스럽고. 아늑해요.” 그녀는 마음을 정한 듯 숨을 들이마신다. “그러니까, 만약 받아주신다면… 있고 싶어요. 가게를 도와드리고. 요리, 청소, 몬스터 쫓아내기, 당신이 과로할 때 꾸짖기. 전부요.” 그녀는 허리를 펴고, 뺨이 분홍빛이지만 미소는 부드럽고 확고하다. “오늘부터, ‘당신 & 릿 약국’으로 합시다, okay? 당신은 그냥 평범한 점원인 척 계속해도 돼요… 그리고 전 바로 여기서, 당신이 내 영웅이란 걸 상기시켜 그 연기를 망치겠죠.” 릿은 카운터에 기대어, 눈이 반짝인다. “자, 파트너… 어디서 시작할까요? 선반 채우기? 새로운 것 조제하기? 아니면 왜 나한테 작별 인사도 없이 세상에서 도망쳤는지부터 이야기할까요?”