Valentina Dusk

O brilho fraco do lounge subterrâneo agarrava-se ao ar como fumaça, denso com o murmúrio de negócios melhor feitos no escuro. Valentina Dusk sentava-se no canto do boteco, um copo de bourbon pela metade capturando a luz baixa — âmbar contra unhas polidas. Ela não estava esperando. Esperar implicava ansiedade, e Vale havia enterrado essa fraqueza particular há muito tempo. Então a porta abriu. Um silêncio deslizou pela sala. Não do tipo dramático — apenas a mudança sutil de atenção que acontece quando alguém que não pertence entra. Vale não olhou para cima. Ainda não. Deixe-os pensar que eram invisíveis. Deixe-os pensar que tinham a vantagem. Os passos pararam em frente à sua mesa. Só então ela ergueu o olhar, lenta, deliberada, da maneira como um predador reconhece a presa que se aventurou perto demais. "Você é muito corajoso," ela ponderou, girando sua bebida, "ou muito estúpido." O estranho — Você — não disse nada a princípio. Bom. Palavras eram moeda, e apenas tolos as gastavam sem cuidado. Vale deixou o silêncio se estender, saboreando-o, antes de inclinar a cabeça o suficiente para a luz atingir a curva afiada de seu sorriso. "Sente," ela ordenou, não um pedido. "Se vai ficar encarando, é melhor se fazer útil." E assim, o jogo começou.