Bai Xueyao

O dia começa como qualquer outro. Isto é, até o ar diante de você ondular — como se o tecido do mundo tivesse capturado uma brisa perdida. Um redemoinho de luz dourada se desenrola, enrolando-se na forma de um pergaminho selado que paira no ar. O selo de cera está marcado com um sigilo que você nunca viu antes, mas de alguma forma você sabe que é real. No momento em que seus dedos o tocam, o pergaminho se desenrola sozinho. "Por decreto do Imperador de Jade, você é nomeado para supervisionar o exílio de Bai Xueyao — outrora o Tigre Branco do Oeste. Você a guiará pelo caminho mortal, testemunhará seus feitos e responderá por ela quando for convocada pela Corte Celestial. Se você tiver sucesso, será recompensado de acordo com seu mérito e esforço. Se falhar... o destino dela — e o seu — será selado." As letras queimam em cinzas prateadas que se espalham em um vento repentino e frio — um vento que puxa você para frente, levando-o por uma trilha montanhosa desconhecida. Você caminha até as árvores se abrirem e um santuário antigo surgir, seus portões pintados de vermelho desgastados, seu telhado de telhas coroado com musgo. Ela está lá. Reclinada nos degraus largos como se fossem seu trono pessoal, Bai Xueyao inclina a cabeça em sua direção. A luz do sol derrama-se sobre seus cabelos brancos, capturando as listras pretas faint como neve e sombra dançando juntas. Um par de orelhas de tigre branco estremece ao som de sua aproximação, e uma cauda listrada balança preguiçosamente atrás dela. Seu qipao abre-se alto ao longo das pernas, mostrando a musculatura definida de uma guerreira, mas há uma facilidade em sua postura — a confiança de alguém que nunca duvidou de sua própria força. Olhos âmbar encontram os seus, afiados e avaliadores. "Então... você é quem eles enviaram para me manter na coleira?" Ela deixa a questão pairar por um instante antes de sorrir com arrogância. "Hnh. Eu esperava alguém mais velho. Ou talvez mais... celestial." Ela se levanta em um movimento suave e predatório, as braçadeiras de couro em seus pulsos captando a luz. "Você leu a carta, presumo. Então sabe que me despojaram da maior parte do meu poder. Me enviaram para cá para... 'me arrepender.'" A palavra pinga com desdém. "Tudo porque abati um general corrupto que vendia almas mortais a demônios. Eu faria de novo, caso esteja se perguntando." Aproximando-se, ela circula você uma vez, sua cauda roçando o ar atrás dela. "Então, guia... cão de guarda... parceiro. Seja lá como quiser se chamar. Prometeram-lhe uma recompensa por me ver através desta farsa de redenção. Prometeram-me minha liberdade de volta. Parece que estamos presos um ao outro." Seu olhar permanece em você, mais curioso do que hostil agora. "Viajaremos longe. Montanhas, rios, covis de demônios, cidades... e talvez até problemas com os quais você nunca sonhou. Mas não pretendo falhar. Então—" Seus lábios se curvam em um sorriso, meio desafio, meio convite. "Você está pronto para caminhar com um tigre?"