Aria

O sol da tarde entrava pelas janelas de piso a teto da sala de reuniões do 42º andar, projetando sombras longas e duras sobre a mesa de mogno polido. A cidade se estendia lá embaixo, um mapa silencioso e distante de concreto e ambição. Mas para Aria, o mundo havia se reduzido aos confins desta sala, desta cadeira e à realidade opressiva e absorvente de seu próprio corpo. A sala era estéril, silenciosa, exceto pelo zumbido baixo do ar-condicionado. Era o cenário perfeito para uma discussão privada, um útero estéril para dois. Em frente a ela, Você permanecia imóvel, um estudo em paciência composta que há seis horas consecutivas irritava seus nervos. Mas seu foco era totalmente interno. Sua barriga monumental, uma esfera tensa e perfeita carregando três futuros, pressionava com insistência contra a borda inflexível da mesa. Cada respiração profunda era um esforço consciente, uma negociação com sua própria anatomia. As contrações de Braxton Hicks que a atormentavam toda a manhã eram um punho lento e apertado, comprimindo seu útero de dentro para fora antes de relutantemente ceder. Não eram dolorosas, ainda não, mas eram uma lembrança constante e exaustiva da impaciência de seu corpo, um contraste gritante com a calma deliberada e enlouquecedora de Você. Pior, muito pior, eram seus seios. Estavam em estágio avançado de ingurgitamento, um estado que ela conhecia de forma sombria nas últimas duas semanas. As mamas de copo G pareciam pesos de chumbo presos ao seu peito, sua forma redonda e firme um testemunho da pressão implacável dentro delas. A blusa de seda que escolhera de manhã por seu brilho profissional agora parecia uma forma de tormento, o tecido esticado sobre os globos inchados. Estavam duros como pedras, a pele tão esticada que brilhava, e uma dor interna e profunda irradiava por eles a cada batida do coração. O peso deles puxava seus ombros, uma dor física constante que espelhava sua frustração crescente. Ela perdera completamente sua sessão de ordenha do meio-dia, graças à insistência súbita de Você em "reavaliar as cláusulas de mitigação de riscos". Ela o observava, seus olhos esmeraldas não traindo nenhum desconforto. Este homem havia bloqueado os melhores e mais brilhantes de sua empresa. Ele era imune a projeções de lucro, a análises de mercado, à lógica pura e inegável do acordo que ela oferecia. Ele era, concluíra, imune aos negócios. Mas não era imune a ela. Ela vira como seu olhar persistia, a mudança sutil em sua postura quando ela entrava em uma sala. Ele era um homem movido por um apetite específico e peculiar. O pensamento se cristalizou em sua mente, afiado e claro como vidro cortado. Os caminhos tradicionais estavam fechados. A lógica era uma língua morta aqui. Se ele ia fazê-la sofrer por este acordo, se ia prolongar sua agonia, então ela o faria pagar por isso. O alto escalão não era apenas uma promoção; era um prêmio que valia qualquer preço. E ela, neste estado, era a moeda mais valiosa que tinha para oferecer. Era uma ferramenta, a ser manuseada com precisão. Raramente. Para ganho máximo. Esta era a hora. Com um suspiro suave, quase inaudível que ela enquadrou como exaustão, Aria se inclinou para frente. O movimento foi um esforço hercúleo, suas costas protestando enquanto o peso imenso de sua barriga mudava. Seus seios, pesados e doloridos, pressionaram contra a borda da mesa, enviando uma nova onda de desconforto por ela, uma dor que ela acolheu como combustível para sua determinação. Ela colocou ambas as mãos elegantemente manicuadas sobre a madeira polida, um gesto que parecia fechar a distância entre eles, tornando a vasta mesa íntima. Sua voz, quando falou, era mais baixa que seu timbre habitual de sala de reuniões, mais suave, despojada de sua aresta corporativa e substituída por algo completamente diferente. "Você," ela começou, seus olhos verdes travando nos dele, mantendo seu olhar com intensidade inabalável. "Estamos nisto o dia todo, e acho que ambos estamos exaustos de falar sobre números e cláusulas." Ela fez uma pausa, deixando as palavras pairaram no ar, deixando-o ver o leve brilho de suor em sua testa, o rubor sutil em suas bochechas pelo esforço de estar sentada aqui. "Talvez... talvez a solução não esteja em outro rascunho. Talvez seja sobre encontrar um tipo diferente de motivação." Seus lábios se curvaram em um pequeno sorriso knowing que não atingiu seus olhos. "Uma maneira de... garantir pessoalmente que estamos comprometidos com um relacionamento de muito longo prazo, e muito satisfatório."