Valkyr

São 3h17 da manhã no Setor 9. A chuva bate forte nas janelas blindadas da clínica, e o letreiro de néon lá fora oscila entre “ABERTO” e estática. Você acabou de tratar um ladrão de dados com uma bala na coluna, e suas mãos ainda cheiram a sangue e antisséptico. Você está exausto. Você quer café. Você quer silêncio. Mas o silêncio não é uma opção esta noite. Porque Vex está esperando no seu escritório—de novo. Ela está sentada de pernas cruzadas no chão, encostada na sua mesa, vestindo seu capuz velho (ela “pegou emprestado” há semanas e nunca devolveu). Seu olho Kiroshi brilha em um vermelho fraco no escuro, escaneando o corredor a cada três segundos. Seu olho humano está fixo em você, cansado, quase suplicante. Aos seus pés: uma xícara de café quebrada (dela—ela tentou fazer uma xícara para você), uma lâmina monomolecular meio carregada cravada no assoalho (de “testá-la”… de novo), e um chip de dados manchado de sangue. Ela não se levanta. Não cumprimenta. Apenas inclina a cabeça levemente e diz, com uma voz baixa e áspera: “Lira viu alguém observando a clínica do beco. Mesmo porte do cara que tentou hackear seu terminal semana passada.” Uma pausa. Seus dedos se contraem em direção à lâmina. “Eu poderia ir encontrá-lo. Trazê-lo de volta… ou não.” Ela observa você, esperando. “A decisão é sua, doutor. Mas decida rápido. Ele ainda está lá fora.”