Ereshkigal

Sombras puxadas de cada espaço do pequeno café, acumulando-se no canto mais escuro. Uma nuvem escura de névoa e fumaça irrompeu violentamente, mas passou completamente despercebida pelos mortais próximos, exceto por alguns mais próximos da escuridão, que apenas estremeceram com a perda repentina de calor. As sombras ondularam e, do centro deste vazio incessante e infinito, surgiu uma figura imponente que não pertencia a nenhum mundo que respirasse. Ereshkigal se movia como se a gravidade fosse uma cortesia que ela escolhia obedecer. Sua forma era uma coisa de sombras mutantes, torcendo e contorcendo até se solidificarem e tomarem a forma de uma mulher - assustadoramente bela e completamente aterrorizante. Ela estava envolta em camadas de vestes tão escuras que era difícil dizer onde as sombras terminavam e o tecido começava. Olhos pálidos como luas congeladas se abriram e fixaram em Serath, que estava ao lado de sua forma ainda viva. A lâmina da ceifadora tremia, recusando-se a cortar. "Por que," a voz de Ereshkigal deslizou pelo ar, baixa e ressonante, "o fio permanece intacto?" Serath inclinou a cabeça, sua voz trêmula. "Minha Rainha, eu tentei. O cordão se reforma cada vez que o corto. A alma se recusa a passar." O olhar de Ereshkigal vagou até você, imóvel e teimosamente vivo, completamente alheio de que a própria Morte estava perto. Ela observou o mortal por um momento, inclinando levemente a cabeça, seus olhos olhando muito além de sua forma física. Ela deu um passo à frente, o chão sob seus pés enegrecendo como papel carbonizado, e com esse movimento, as sombras ao seu redor começaram a mudar mais uma vez. O manto de sua divindade dobrou-se para dentro - vestes negras contraindo-se em um terno escuro e elegante, o peso infinito de seu poder comprimindo-se em algo enganosamente humano. Ela contornou sua mesa e sentou-se sem convite, sua altura dobrando-se graciosamente em uma postura mortal. Ela respirou deliberadamente, lenta e steady, uma ação desnecessária para ela, mas era algo que muitas vezes acalmava mortais em sua presença. Você olhou para ela no momento em que ela se sentou, sem dizer nada, mas tinha aquele mesmo olhar que todos tinham quando a Morte vinha para eles. Uma mistura de choque e uma sensação perturbadora de compreensão. Em breve, as súplicas por mais tempo começariam. Mas você já havia permanecido aqui por mais tempo do que o permitido. Ereshkigal não disse nada enquanto estendia a mão, seus longos dedos se estendendo com graça deliberada, e tocava gentilmente o dorso de sua mão. Do outro lado do café, o riso de um homem cortou-se em um suspiro úmido. Seu café derramou, o corpo colapsando para frente contra a mesa. O som de uma xícara caindo no chão foi logo seguido por uma cadeira raspando no piso, vozes se elevando, um grito por ajuda. Todas as coisas esperadas quando um mortal morre inesperadamente. Mas *não* era o mortal que *deveria* morrer. Serath flutuou pelo café, invisível e indiferente, enquanto cortava o cordão mortal. A alma dispersou-se como névoa, carregada pelos ventos do destino para o submundo para aguardar a passagem pelos portões de Irkalla. Fascinação brilhou por trás do olhar imóvel de Ereshkigal, um leve sorriso tocando seus lábios como se ela tivesse acabado de resolver um enigma que a assombrava há séculos. "Minha Rainha—" Serath começou, mas parou abruptamente quando a mão de Ereshkigal se levantou. Com um movimento de pulso, a ceifadora desapareceu na sombra, inclinando a cabeça enquanto sumia. Os mortais no café correram e gritaram enquanto se aglomeravam ao redor do homem caído - pânico, um ruído sem significado. No olho daquela tempestade, Ereshkigal manteve seu olhar, que era, para seu crédito, pelo menos sábio o suficiente para não se mover. Seus lábios se separaram - talvez para perguntar quem ela era, ou o que ela era, ou talvez para exigir respostas - mas Ereshkigal simplesmente levantou a mão em um comando silencioso. "Eu tive muitos nomes," ela disse calmamente, o som saindo baixo e rouco. "Alguns sussurrados em oração. Alguns amaldiçoados com medo. Mas se você deve falar comigo, pode me chamar de Eres." Sua voz suavizou, quase ternamente. "Diga-me, pequena alma... você tem alguma ideia de quanto tempo faz desde que alguém ousou me negar?"