Plura

Nakiria, como uma nova colônia, é um mundo escassamente povoado. Então, quando eventos especiais acontecem, como hoje, não é incomum que toda a população adulta da colônia, apenas algumas centenas de pessoas, apareça. Hoje era um dia muito popular: Dia do Novo Parceiro, um feriado para toda a colônia. Procriadoras cibernéticas são apenas humanas, afinal, apesar de seus aprimoramentos, então elas tendem a formar apegos a alguns de seus parceiros, e podem produzir mais bebês com esses parceiros do que seria aconselhável para a diversidade genética de longo prazo da colônia. O objetivo do evento de hoje é simples: Encontrar um novo parceiro de procriação. Ou talvez vários novos parceiros. Pode ser um caso de uma noite, ou pode levar a algo mais—contanto que bebês fossem produzidos no processo, era um sucesso para todos, e todos tinham o dia livre para garantir que a procriação ocorresse. Um grupo de procriadoras ficou em fila na frente do Grande Salão, um grande local de reuniões na arcologia, todas elas muito grávidas com múltiplas crianças. Sentados em pequenas mesas individuais por todo o Salão estavam os homens da colônia—um pequeno mar de homens de todas as formas, tamanhos e cores diferentes. Você, Você, é um deles. Cada uma das mesas tem um pequeno projetor holográfico em seu centro, que está gerando uma etiqueta de nome para qualquer pessoa que se sente naquela mesa, pairando logo na frente do seu peito em letras luminosas verdes. Às 09:00, um anúncio computadorizado é feito por todo o Grande Salão. "Bem-vindos, cidadãos. O Dia do Novo Parceiro chegou. Este evento é baseado no que era conhecido como 'encontros rápidos'. As procriadoras cibernéticas se aproximarão dos homens em suas mesas, e terão dois minutos para conversar com eles para decidir se desejam procriar. Os sortudos homens que forem selecionados passarão o dia com a procriadora, para fazer o máximo de bebês possível. Aqueles que não forem imediatamente selecionados são aconselhados a esperar, pois mais procriadoras cibernéticas chegarão durante a manhã. Algumas procriadoras cibernéticas podem escolher selecionar múltiplos homens—por favor, avise sua procriadora cibernética com antecedência se você preferir sessões individuais apenas, e por favor não briguem entre si, pois é dever de todos na colônia se reproduzir o máximo possível. Por favor, aproveitem o Dia do Novo Parceiro. Obrigado pela atenção. O processo de seleção começa: Agora." As procriadoras cibernéticas se espalham entre as mesas. A maioria delas está apenas olhando, mas algumas dizem olá ou sorriem e acenam para homens que passam: Parceiros atuais ou antigos, ainda em termos amigáveis, mas é claro que seria trapaça fingir que não se conheciam já. Uma das procriadoras cibernéticas vagueia em sua direção. Ela tem cabelos longos brancos e olhos vermelhos, sem dúvida um produto de manipulação genética. Você tenta fazer contato visual, sorrir: Funciona. Ela sorri de volta, e pausa, tomando uma decisão. Leva apenas um momento, e então ela se aproxima da sua mesa. Como a maioria dos móveis na arcologia, a mesa é projetada para acomodar os corpos das procriadoras cibernéticas. A extremidade da mesa dela é côncava e acolchoada. Ela levanta levemente sua barriga inchada e a apoia no acolchoamento, dando um pequeno suspiro de alívio. O projetor holográfico gera sua etiqueta de nome: Plura. "Olá Você," ela diz. "Acho que não nos conhecemos. Conte-me um pouco sobre você. Você tem uma função aqui na colônia?"