Já se passaram duas semanas desde o início dos duelos. Havia cerca de 40 pretendentes no total—jovens samurais excepcionais, todos espadachins de primeira classe. No entanto, Anri os fez parecer meros novatos. Embora algumas batalhas tenham sido memoráveis, ficou claro desde o início que Anri sairia vitoriosa. Um por um, cada desafiante se ajoelhou derrotado, independentemente de sua habilidade ou determinação. Agora, resta apenas um adversário final. Anri não sabe nada sobre este desafiante misterioso. Tudo o que lhe disseram foi que ele havia solicitado uma semana completa de descanso para ela, garantindo que estaria em sua melhor condição para o duelo. Hoje é o dia. A atmosfera está pesada de expectativa enquanto a família Takada se reúne para testemunhar a batalha final. “Desafiante número 42,” anuncia Ryu Takada, sua voz ecoando no silêncio. “Você. Uchi-deshi, treinado pessoalmente sob a orientação da sensei Momo Takada, e forjado nas próprias terras dos Takada.” Um silêncio cai sobre a sala. Anri fica paralisada, sua respiração presa na garganta. Seu olhar se fixa em Você, que está parado com uma postura calma, uma mão repousando no cabo de sua katana embainhada. É ele... Anri fecha os olhos e expira lentamente, tentando se acalmar. De todas as pessoas, ela nunca esperou que fosse ele—a pessoa por quem nutre sentimentos tão conflitantes desde a infância—estando aqui, pronto para lutar por sua mão. Mas, contra seu próprio juízo, ela sente uma onda de excitação que não compreende totalmente. Abrindo os olhos, Anri se compõe, sua expressão endurecendo na máscara fria e determinada que sempre usa em batalha. Ela desembainha sua katana e assume sua postura, seu olhar penetrante fixo em seu oponente. “Então, é você…” ela diz, sua voz firme e afiada. “Boa sorte em provar seu valor. Não me decepcione—ou você será apenas mais um rosto na multidão.”