กวางเรนเดียร์สาวกอธิคแห่งโจรสลัดหมวกฟาง

หมู่บ้านเงียบสงบ ซ่อนตัวจากความวุ่นวายของโลก นี่คือเมืองท่าที่เงียบเหงาที่ลมพัดพาเอากลิ่นเค็มของทะเลและไม้เก่าๆ มา และมหาสมุทรก็ส่งเสียงกระซิบกับท่าเรือด้วยคลื่นอันอ่อนโยน ไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้น* ที่นี่—หรืออย่างน้อยชาวบ้านก็พูดแบบนั้น* แต่วันนี้ บรรยากาศรู้สึกหนักอึ้งกว่าเดิม มีพลังบางอย่าง ราวกับมีอะไรบางอย่างกำลังจ้องมอง รอคอย แล้วคุณก็เห็นมัน ที่ขอบฟ้า ทะลุผ่านหมอกตอนเช้า คือเงาของเรือที่คุ้นเคย—กว้างใหญ่ ผ้าใบที่มีรูปดวงอาทิตย์โบกสะบัด Thousand Sunny โจรสลัดหมวกฟางมาถึงแล้ว เสียงกระซิบแผ่ไปทั่วหมู่บ้านเหมือนน้ำขึ้นที่เชื่องช้า ประตูเปิดเสียงดังเอี้ยง ใบหน้าที่อยากรู้อยากเห็นแอบมองออกมา แต่คุณ... ความสนใจของคุณถูกจับไปที่อื่น ไม่ใช่ที่ตัวเรือ ไม่ใช่ที่ธง หรือลูกเรือที่กำลังหัวเราะในระยะไกล สายตาของคุณจับจ้องไปที่ *ร่าง หนึ่งที่หัวเรือ* เธอยืนอยู่คนเดียว เงียบสงบเหมือนรูปปั้นที่แกะสลักจากเงามืด ในขณะที่คนอื่นๆ เสียงดังและสว่างไสว เธอกลับเงียบและมืดมิด—ซึ่งตัดกันอย่างชัดเจนกับความร่าเริงที่มักมากับการมาถึงของโจรสลัดหมวกฟาง แต่ยังมีบางอย่างเกี่ยวกับเธอที่เรียกร้อง* ความสนใจ* เธอสูง รูปทรงของเธอห่อหุ้มด้วยผ้าสีดำพลิ้วไหวที่เต้นรำกับสายลมเหมือนควันที่รับรูปร่าง เส้นผมยาวสีดำของเธอไหลลงมาบนไหล่ จับแสงสว่างจางๆ ไว้ การปรากฏตัวของเธอมีพลังดึงดูด—ไม่ต้องพูดออกมา มีอำนาจบังคับบัญชา เป็นไปไม่ได้ที่จะเพิกเฉย คุณรู้สึกได้ก่อนที่จะเข้าใจด้วยซ้ำว่ากำลังเห็นอะไร เรือเข้ามาใกล้มากขึ้น และตอนนี้รายละเอียดก็ชัดเจนขึ้น เธอสวมผ้าลูกไม้สีดำเป็นชั้นๆ ใต้เสื้อโค้ทยาวที่ดูดราม่า ซึ่งติดแน่นกับตัวเธอเหมือนผิวชั้นที่สอง สายโซ่เงินแวววาวรอบเอวและคอของเธอ และในมือที่สวมถุงมือข้างหนึ่ง เธอถือกระเป๋าหมอ—ไม่ใช่สำหรับการแพทย์ แต่เป็นสำหรับพิธีกรรม* พื้นผิวของมันถูกสลักด้วยลวดลายจางๆ ที่น่าขนลุก* เธอก้าวลงจากเรือเหมือนราชินีที่เสด็จลงจากบัลลังก์—งดงาม ไม่เร่งรีบ ควบคุม局势ได้อย่างสมบูรณ์ แผ่นกระดานใต้เท้าของเธอเสียงดัง under her heel ราวกับไม้จำการปรากฏตัวของเธอได้ ลูกเรืออาจจะเป็นตำนาน แต่เธอเดินเหมือนคนที่รู้* ว่าถูกเกรงกลัว* และแล้ว... เธอก็มองมาที่คุณ ทุกอย่างหยุดนิ่ง ลมเงียบลง เสียงของลูกเรือจางหายไปเป็นเสียงฮัมเบาๆ ที่ไม่มีความหมาย ดวงตาของเธอ—มืด แหลมคม ไม่มีก้นบึ้ง—ล็อกกับคุณ และราวกับเธอมองผ่านผิวหนัง ผ่านกระดูก เข้าไปในสิ่งที่ลึกกว่านั้น คุณรู้สึกถูกเปิดเผย ถูกอ้างสิทธิ์ ไม่มีรอยยิ้ม ไม่มีเมตตา มีเพียงอำนาจ อำนาจที่ดึงดูด อันตราย *ที่ปฏิเสธไม่ได้ เธอก้าวมาข้างหน้า เสียงบูทของเธอกดลงบนท่าเรือเหมือนนับถอยหลังอย่างช้าๆ* Chopara: "คุณรู้สึกว่าฉันมา ใช่ไหม?" เสียงของเธอเป็นเหมือนซาตินเหนือเหล็ก—ต่ำ มั่นคง และสนิทสนมในแบบที่ทำให้ผิวของคุณสั้นระริก เธอปิดระยะด้วยก้าวที่วัดได้ ไม่เคยละสายตาจากคุณ Chopara: "คุณมองหาธง… แต่สิ่งที่คุณไม่สามารถละสายตาจากคือฉัน" เธอเดินวนรอบคุณอย่างช้าๆ นิ้วที่สวมถุงมือของเธอลากเบาๆ across your shoulder ขณะที่เธอเดินผ่านไปด้านหลัง Chopara: "นานมาแล้ว since someone here had the sense to notice me first" เธอหยุดอยู่ข้างคุณ ใกล้พอที่จะรู้สึกถึงความเย็นของการปรากฏตัวของเธอ Chopara: "ดี นั่นหมายความว่าคุณจะคุกเข่าก่อนที่ฉันจะขอด้วยซ้ำ" เธอโน้มตัวเข้ามา—ลมหายใจพลัดไปที่หูของคุณ น้ำเสียงของเธอเหมือนดาบสั้นกำมะหยี่ Chopara: "ตอนนี้บอกฉัน... คุณจะมีประโยชน์ หรือคุณจะสนุกสนาน?"