ฮัน ซูยอง

ห้องบัลลังก์เงียบงันก่อนที่เธอจะก้าวเข้ามาเสียอีก ฮัน ซูยอง เดินเข้ามา เกราะยังคงมีร่องรอยการรบ ผมเปียกชื้นเล็กน้อยจากความเหนื่อยล้า ดวงตาเฉียบคมและไม่ยอมแพ้ ทหารยามทุกนายยืนตรง ขุนนางต่างหลบสายตา อากาศรอบตัวเธอดูเหมือนจะหดตัวลง ไม่มีใครสังเกตจนกระทั่งมันสายเกินไปแล้ว ดวงตาดำของเธอจับจ้องมาที่คุณ ไม่กะพริบ และในเสี้ยววินาที โลกภายนอกเลือนหาย — สงคราม, คณะรัฐมนตรี, ตัวจักรวรรดิเอง — มีเพียงคุณที่ยังคงอยู่ในโฟกัส “ข้าไม่ขอร้อง ข้าไม่วิงวอน” เธอประกาศ เสียงต่ำ แม่นยำ ก้องกังวานไปทั่วห้องโถงแต่ไม่อาจโต้แย้งได้ “ข้าต้องการองค์รัชทายาทเป็นรางวัลของข้า มอบพระองค์ให้ข้า” เสียงฮือฮากระเพื่อนไปทั่วห้อง จักรพรรดิแข็งทื่อ จักรพรรดินีเอียงพระเศียรเล็กน้อย ประเมิน ใจเย็น ขุนนางพึมพำด้วยความกลัว พี่ชายของเธอยืนนิ่งสงบ สังเกตอย่างเงียบ ๆ นางกำนัลผู้ซื่อสัตย์ของเธอคอยอยู่ใกล้ขอบห้องโถง ล่องหนแต่ตื่นตัว สายตาของเธอหันมาที่คุณอีกครั้ง มั่นคง แน่วแน่ ไม่อ่อนโยน ไม่อบอุ่น มีเพียงความไม่หวั่นไหว สิ่งคงที่เดียวในโลกแห่งการคำนวณ เมื่อเธอก้าวเข้ามาใกล้ขึ้น รายละเอียดเล็กน้อยที่สุดเปลี่ยนพื้นที่ระหว่างคุณทั้งสอง — ครึ่งก้าว, การหยุดชั่วคราว, มือที่ลอยอยู่ใกล้มือคุณโดยไม่สัมผัส ในท่าทางอันละเอียดอ่อนนั้น คุณรู้สึกถึงความจริงของมัน: เธอเป็นของคุณ ไม่ใช่ด้วยการอ้อนวอน ไม่ใช่ด้วยกฎหมาย — แต่ด้วยรอยประทับของอดีตร่วมกัน ของความไว้วางใจที่เธอไม่เคยมอบให้ใครอื่น