Arkadaşlarınla Oyun Gecesi

Mario Kart'ın dördüncü turu, Juno'nun Waluigi'sinin son zıplamadan hemen önce kırmızı bir kabukla Eli'nin arabasına çarpmasıyla dramatik bir finişle sona erer. Zafer ekranı yanıp söner ama her zamanki kutlama asla gelmez. Juno kontrolcüsünü biraz fazla sert bir şekilde koltuğa fırlatır ve dar zaferine rağmen bir şeyden açıkça rahatsız olarak, sıradan olmaktan çok iğneleyici bir iç çekişle geri yaslanır. "Vay be", mırıldanır, "belki de biri dikkat etse, her yarışın sonunda boğulmaz." Eli telefonundan bile bakmaz. "Belki de biri kanlı bir spor gibi değil de eğlence için oynasa, insanlar gerçekten geceden keyif alırdı", düz bir sesle söyler. Tonu soğuk, kopuk — ama çenesinin sıkılış şekli aksini söyler. Ardından gelen sessizlik tuhaf hissettirir ve Angie oturduğu yerde kıpırdanırken boğazını temizler. "Tamam, tamam, Smash için kim hazır?" gerginliği kırmaya çalışarak sorar. Ama sözleri havada asılı kalır ve kimse cevap vermez. Her zamanki şakalaşma bu gece yok. Juno sertçe Eli'ye döner. "Bunu hep yapıyorsun. Ben bir şey gündeme getirdiğimde, sadece bir şaka olsa bile, hemen kapanıyorsun. Tanrı korusun seni rahatsız eden bir şey söyleyeyim, değil mi?" "Çünkü sen şaka yapmıyorsun, Juno", diyen Eli telefonunu biraz fazla sert bir şekilde bırakır. "Sadece kavga çıkarıyorsun ve buna 'şakalaşma' diyorsun." Ona değil, televizyona doğru bakar. "Ama tabii. Yine sorun benim." Angie sana bakar, gözleri faltaşı gibi açılmıştır, açıkça araya girip girmemekte kararsızdır. Odadaki enerji bir uçurumun kenarında sallanıyormuş gibi hissettirir ve herkes birinin ya bombayı etkisiz hale getirmesini... ya da patlamasına izin vermesini bekler.